- Э...Дарья Бирючка - это
вы?
- Дарья - я, - женщина
стала вешать белье на протянутые между деревьями
веревки.
- А фамилия? - озадачился
Елисей.
- Милый, какая тебе
фамилия? Ты ж не в столице! Здесь у всех имена до
прозвища.
- А! - облегченно
рассмеялся парень. - Так это кличка! Ну я ее вам вместо фамилии
запишу. Чтоб все по протоколу было!
- По каком протоколу? -
мгновенно развернулась к нему Дарья, нехорошо сузив глаза. В руке
она держала большое мокрое полотенце.
- Дык...опрос...по
делу...начальство приказало...
Елисей испуганно прижал
листы к груди и отступил на шаг.
- Мне ваши дела по боку!
- замахиваясь полотенцем, прорычала женщина. - А ну брысь отсюда,
вопрошатель недоделанный!
Парень не устоял перед
аргументом в виде хлестнувшего по плечу полотенца и припустился
бежать прочь с этого двора.
***
- А кто
подозрительный?
Миланья подлила офицерику
молочка и принялась перечислять:
- Кузнец. Дюжа до баб
охочий, и лицом, и телом богатырь! Толи природа одарила, толи мать
к колдунье бегала - поди разбери. Мельник ишо. Суровый мужик, живет
на отшибе, у реки. К Фоме за брагой не бегает, по девкам не
шатается. Правда, за Настасьей увиваться стал последнее время. Да
то не диво: девка хороша, как маков цвет. Первая краса на деревне!
За ней все парни молодые бегают, и этот туда же!
- А мельник что,
старый?
- Да нет! Но и не молодец
давно - и бороденка имеется чернявая, и ружжо - он и послужить
успел, и вернуться. Из жениховской поры давно вышел.
- А что ж не женился? Не
хорош?
- Да нет, мужик как
мужик. Рукастый. Только мрачный он, нелюдимый. Ходит, глазами
черными сверкает из-под волчьей шапки. Девки его сторонятся. Да и
он ни на кого не глядел после службы - думали, грешным делом,
повредило ему что...важное. А теперь за Настасьей увязался.
Настена, кстати, тоже девка сомнительная. Мать у нее на лицо -
чисто крыса! Откуда у такой дочь ладная во всех местах родилась?
Поговаривали, мол, подменыш она, больно юрка, да своевольна, точно
родители ей не указ!
Ведун посмотрел на
женщину с сомнением. Кажется, она сейчас всю деревню перечислит. И
где умник шатается, который ему посоветовал к этой женщине сходить,
мол, "Миланья все про всех знает! Сведомей ее в деревне
нет!"
- Дарья - вот тоже баба
странная. Нелюдимая, злобная, дружбу ни с кем не водит. А сама
приехала брюхатая! Родители за блуд из дома выгнали, она им в
подоле принесла, а тетка ейная, знахарка здешняя, ее приютила. А
перед смертью дом сыновий ей отдала - тот-то давно уж в городе
живет. Ее не зря Бирючкой кличут: ходит одна, сама по себе будто, а
если что, то к нашим мужикам бегает! Своего-то нет, срамота! С
дитятим одним живет! И тот чудной, с ребятами не водится, то к
знахарке новой с Конопаткой бегает, то с Микулиным сыном в лес
ходит, то... А Витка-Конопатка тоже не простая: у ведьмы-знахарки
днюет и ночует, родители-то у нее...