— Не клевещите на себя, Делла. Я пробовала Ваш кофе на прошлой
благотворительной ярмарке, и он был вполне неплох, насколько я могу
судить. Итак, ровно через неделю здесь же? — миссис Кейн с трудом
встала и взялась за чайник, давая понять, что несмотря на крайне
интересную беседу и полученное в процессе оной удовольствие,
сегодняшнее заседание Клуба объявляется закрытым.
Когда миссис Бересфорд и мисс Стрит попрощались и вышли, миссис
Кейн убрала сервиз и, прежде чем уйти в комнаты и закрыть дверь,
негромко произнесла в пространство:
— Мистер Поттер, когда будете выбираться обратно через щель в
живой изгороди, постарайтесь не сломать гиацинты. Впрочем, когда
будете пробираться сюда вновь — тоже.
Ответное шуршание было утвердительным.
***
Разумеется, мистер Гарри Поттер и не думал ломать гиацинты.
Просто когда ты сначала прыгаешь через не такую уж и низкую
оградку, а затем резко прячешься в кусты заросшего садика дома
Аткинсов, причем делаешь это до того, как погоня тоже переберется
через заборчик, это, как правило, вызывает небольшую дрожь в
конечностях. Так что, пробираясь через незаметный лаз в изгороди
дома миссис Кейн, очень трудно ничего случайно не зацепить.
Возможно, не нервничай Гарри столь сильно, он был бы аккуратнее,
но веселая и захватывающая игра «Поймай Гарри» была веселой только
для команды преследователей. А вот для команды убегающих, состоящей
из одного-единственного Гарри, она была в основном
захватывающей.
Этим летом Гарри должно было исполниться десять лет, и почти
девять из них он жил в доме своих родственников: тети Петуньи
Дурсль, ее мужа Вернона Дурсля и их сына Дадли Дурсля. И жизнь его
вряд ли можно было назвать счастливой.
Разумеется, любой ребенок, чьи родители погибли в автокатастрофе
(по крайней мере, так говорила Гарри о его папе и маме тетя
Петунья) будет не очень счастливым только из-за этого. Папа есть
папа, а мама есть мама, и заменить их не могут никакие сколь угодно
близкие родственники, даже если они очень стараются. А уж если эти
самые родственники и не стараются заменить родителей…
Дурсли не старались.
Во-первых, Гарри жил в чулане. В маленьком темном чулане под
лестницей. И не потому, что в доме не хватало места: его кузен
Дадли занимал сразу две спальни на втором этаже. Впрочем, Гарри не
считал это чем-то необычным или неправильным: и учительница, и
социальные работники (Гарри как-то видел одного, точнее, одну леди
пасторского вида), и полицейские сначала удивлялись такому и даже
возмущались, грозя принять какие-то меры, но затем очень быстро
забывали об этом, и никаких мер, разумеется, не принимали. То есть,
это было не очень хорошо, но вполне объяснимо: в конце концов,
Дадли был родным сыном Дурслей, а Гарри нет. Поэтому Гарри не
жаловался, это же было нормально.