Только теперь Хаук рискнул начать
разговор:
— Это его из-за роста… так?
— Да кто ж его разберет? Второй раз в жизни
пьяным вижу.
— Так редко пересекались? Я думал, что ты
тоже, ну… из отряда.
Кастиэль чуть слышно усмехнулся.
— Из отряда… тут история долгая, Хаук. И
виделись мы часто. Джерри разок по-пьяни ударил Мэй. Случайно и не
сильно, потом извинялся долго… С тех пор он и не пьет. А вот что в
последние пять лет было — это я и представить не могу.
— Вот как…
— Эй, Хаук, тебя же не отпустила Пустошь, —
неожиданно сменил тему Кастиэль, уставившись высотнику в глаза и не
позволяя толком переварить только что открытую подробность. —
Смотришь в сторону купола, нет-нет да задумываешься… Так ведь?
Высотник смутился, будто застукали с какой-то
из местных девах. А его собеседник продолжал гнуть свое:
— По тебе видно — не отпустила. Ты такой же,
как мы, Хаук. «Внешний».
— Джей явно считает иначе. А после лажи с
работой и вовсе…
— Хочешь понравиться Джерри? Нет, хочешь,
чтобы он признал тебя, верно?
— Хрен там! — Хаук почувствовал себя совсем
мелким и осушил стопку с остатками пойла. Увы, «взрослее» от этого
не стал.
— Иди к нему в ученики.
Эта фраза была произнесена столь же уверенно,
сколь неожиданно, и высотник воззрился на собеседника, как-то
позабыв про все свои чувства до этого. Осталось лишь чистейшее
изумление.
— С ума сошел? Так он меня и взял, ага. Тем
более… Я не Макс.
— Джерри прекрасно знает, что малой мертв,
Хаук! — неожиданно зло отрезал Кастиэль. — И да. Он откажет.
— Блеск. И зачем тогда предложил?
— Похмелье злая штука, знаешь ли. Да и пойло
тут крепкое, но дешевое. От такого память начисто отрубает.
— Не понял.
— Чего непонятного? Скажем Джерри, что он
спьяну наобещал. Любой из нас это подтвердит — и вуаля! От обещания
он не откажется.
Хаук с минуту смотрел на невозмутимого
Кастиэля и впервые задавался вопросом, а друг ли тот Джею вообще? И
это высотник из «К-9»? Предложенное им звучало низко и мерзко.
Почти предательством. После того, что пережил Джей, навязывать
подобное…
— Зачем тебе это?
— Не мне. Джерри.
— Я понимаю, он был прекрасным лидером,
но…
Так и не завершенную фразу перебил неожиданно
громкий издевательский смех. Кастиэль смеялся от души, пытался
запить, давился алкоголем и все равно смеялся.
— Нет! — наконец нашел в себе силы произнести
он, кашлем изгоняя из груди остатки клокочущего смеха. — Хаук, это
самое распространенное заблуждение из всех! Черт возьми! Я
поражаюсь созданной им репутации, вот уж точно — мастер
показухи!