Юноша был уверен, что надвигается что-то очень нехорошее, и, по
уму, ему стоило бы во время увольнительной сделать ноги подальше
отсюда — куда-нибудь за океан, в Ларию. Но для этого нужны были
теневые знакомства и деньги, а у него в кошельке звенела лишь медь.
Самым влиятельным из его знакомых был местный трактирщик Борислав,
промышляющий мелкой контрабандой янтарной смолы с помощью шайки
разбойников-неудачников.
Направив скакуна к сержанту, Айр поправил шлем и
поинтересовался, перекрикивая стук копыт и звон металла,
доносящийся из находящейся неподалёку кузницы:
— Разрешите задать вопрос?
— Валяй, — лениво ответил сержант, заметно расслабившийся после
того, как отряд благополучно добрался в поселение.
— Что вы обо всём этом думаете? — Айр указал в сторону
скрывшейся за воротами кавалькады без знамён.
— Ничего, — безоговорочно отрезал сержант, снял бацинет и потер
заметную лысину. — Нам думать не положено, молодой. Да и времени у
меня на это нет — за тобой, оболтусом, приходится приглядывать. Но
если Грейсер-старший и Хардебальд погибли, то… возможно, гнилые
ублюдки снова решат попробовать Баронства на прочность. А у них на
дороге есть только мы.
Заметив страх на безусом лице подчинённого, седой ветеран
захохотал, пугая облюбовавших крыши опустевших домов птиц. От
могучего хлопка латной перчаткой Айр даже не пошатнулся — он был
достаточно здоровенным, чтобы обниматься с медведем и остаться в
живых.
— Да не робей, жив-здоров твой наставник, готов поставить
последние зубы! Возможно, задержался в дороге, — успокаивающе
добавил Кулак.
Ещё одной особенностью сержанта было то, что в спокойной
обстановке, не связанной со службой, он из безжалостного
командира-тирана, готового взгреть за любую оплошность, превращался
в добродушного дядюшку. С которым можно было запросто обсудить
любые интересующие темы — от плуга до трипака и что со всем этим
делать. Многие рядовые считали, что у Грузда голова набекрень после
всех полученных ударов булавой о стальной шлем. Но Айр за полгода
смог к нему более-менее привыкнуть и уже знал, чего ожидать.
— Благодарю. Проставлюсь сегодня вечером у Борислава, —
почтительно склонил голову молодой страж.
— Ну, это если будешь на ногах стоять. Раз Хардебальда в
крепости нет, тот бастард наверняка на тебе отыграется. Ну да ты
бык здоровый, не помрёшь, авось и на пользу пойдёт.