Следом мне представили Володина,
который лишь коротко сказал, что мы уже знакомы. Были ещё пару
каких-то купцов, явно приглашённых сюда Караваевыми, и напоследок
перешли к самому интересному персонажу.
С самого момента моего появления он
смотрел на меня с неприязнью и враждебностью, которые даже не
пытался скрыть. За столом он был вторым по силе после Ратибора.
Тоже Мастер, но слабее. Хотя второе место он делил с Астаховым. Не
знаю, кто из них там выиграет в схватке.
— Кречетов Игорь, — больше Астахов
не добавил ничего.
Кречетов был пострижен почти под
ноль. С наглыми серыми глазами, слегка вздёрнутым носом и
пятидневной щетиной. Было интересно, что он единственный за столом
был в кожаном доспехе с вензелями и узорами. Серебряными. Это могло
бы сойти за парадную одежду, но так — на троечку. И не на
костюм.
— Максим, у вас есть идеи, почему мы
вас сюда пригласили? — спросил Астахов.
Какой же он дипломатичный. Жаль,
что-то не улыбается. Надо бы исправить.
— Признаться, об этом меня не
просветили, — спокойно произнёс я. — Уж точно не мяса поесть, как я
понимаю…
Астахов едва заметно усмехнулся и
покачал головой, не говоря ни слова. Ну, хоть чувство юмора
присутствует… Караваев вообще замер с рёбрышком в руке, затем
бросил его, разбрызгав жир по сторонам, и расхохотался. Заливисто,
душевно, раскатисто.
— Да что ты себе позволяешь,
насекомое?! — процедил Кречетов. — Ты с кем, по-твоему,
разговариваешь, быдло?!
Его быстро прервал Астахов:
— Игорь, спокойно. За него всё-таки
поручились.
— Поручились… — недовольно пробурчал
Кречетов.
Он немного успокоился, но гнева во
взгляде поприбавилось изрядно. Что ж… Вот и ответ, чей неосторожный
хвост я прищемил. Злись-злись, падаль… Именем Хаоса клянусь — я
тебя сегодня ещё макну лицом в дерьмо. Аристократ, мать его итить…
После того, что я видел в разгромленном накануне притоне —
благодари богов, что город сейчас в осаде. Иначе не сносить бы тебе
башки…
— Максим, мы хотели бы решить всё
миром, — проговорил комендант. — За тебя поручился перед остальными
Ратибор. Да и собрались мы здесь сегодня без ряс и пиджаков.
По-дружески, так сказать.
— Точно, вот Рысев-то и не пришёл, —
хмыкнул Караваев. — Куда же он без рясы?
Значит, вот и обрисовалась сама
собой вся элита Выкречи. Это даже хорошо, что Церковника Солнца
здесь сегодня не было. Он мог бы раньше времени заметить, что я
хаосит… И тогда просто из принципа постарался бы усложнить мне
жизнь. А так было время, чтобы удивить одного-двух человек.