Прозвучали знакомые, тяжелые, немного “перекатывающиеся” шаги,
как если бы тяжелый вес постоянно переносили с ноги на ногу. Келли
не говорил об этом, но Арди достаточно насмотрелся на скелеты и
кадавры в Большом, чтобы понимать, что у шерифа проблемы с
коленями. А если учесть, что от него пахло не только сигарами, а
еще и больничным, весьма узнаваемым запахом, то об этой проблеме
хорошо знал и сам Келли, только не хотел ни с кем делиться. Не
считал нужным обременять остальных.
Арди теперь его понимал.
Гулко ухая, напоминая филина, Келли уселся на соседний стул и
притянул к себе пепельницу, лежавшую на стеклянной столике.
- Тесс играет с Кеной, а Эрти помогает матушке на кухне, -
прогудел Келли, делая глубокую затяжку.
- Да, я знаю, - кивнул Арди.
Шериф немного удивленно вздернул брови.
- Слышишь? - он поднял руку и постучал по стене. - Даже сквозь
три слоя кирпича?
- Окна открыты, - дернул плечами Ард, продолжая крутить в
пальцах ключ.
Келли хмыкнул и, снова затянувшись, раскинулся на кресле,
заставляя плетеные прутья заскрипеть под немалым весом. Бывший
шериф смотрел на яркую россыпь звезд и о чем-то думал. О чем-то
своем, о чем могут думать только такие люди, как он. Звучало
странно. Когда-то. Теперь Арди понимал еще и эту фразу…
- Я всегда знал, что меня это ждет.
Теперь уже пришел черед Ардана с удивлением повернуться к
своему… сожителю? Второму мужу матери? Он не знал, как правильно
сказать. Ни отчимом, ни, уж точно, “приемным отцом” он Келли не
только называть не собирался, но и никогда не думал про него в
подобном ключе.
Келли это просто… Келли.
- Колени, - бывший шериф указал сигарой на ноги. – Из-за службы
в кавалерии. Знал, что с ними не все в порядке. Я вижу, как ты на
них смотришь, здоровяк. Не забывай, что я, все же, работал на
весьма специфической работе, так что… - Келли протянул руку и
закрыл окно. - тоже что-то могу. Не так, конечно, как Плащи, но
получше маршалов.
Арди кивнул.
- Давно? - задал он короткий, обрубленный вопрос.
Келли ненадолго повернулся к нему, а через несколько тяжелых
ударов сердца отвернулся обратно к звездам.
- Еще когда ты приехал в прошлый раз, - ответил он не просто
сухим, а будто высушенным голосом. - Когда я сказал, что
подозреваю, что наш садовник вовсе не садовник, ты совсем не
удивился. Ну а мне, Ард, не так и сложно отличить мозоли,
оставленные тяпкой от мозолей, которые получаешь, когда постоянно
тренируешься с револьвером. Вон, у твоего брата уже скоро такие же
появятся и не могу сказать, чтобы я был сильно этому рад.