- Не военный.
- Значит - Плащ?
Арди кивнул.
Келли выругался. Грязно и некрасиво. Так, как Ардан ни разу не
слышал, чтобы шериф ругался.
- Я не стану говорить тебе, что произойдет с твоей матерью, если
в какой-то день на нашем пороге окажется человек в черном костюме и
с черной шляпой, который передаст ей твои погоны и похоронную
записку, - бывший шериф глубоко затянулся. Глубже, чем обычно. - Но
теперь, Ард, тебе придется постараться, чтобы похоронку не получила
не только Шайи, но и та очаровательная девушка, которая в данный
момент возится с твоей сестрой и только слепой идиот не увидит,
насколько сильно Тесс любит детей.
Арди промолчал. Он не стал говорить, что и он тоже любил детей.
Они его не боялись. Ни нечеловеческого цвета глаз. Ни столь же
звериных клыков и неправильной формы ногтей. Никогда не
боялись.
Подул ветер, принося с собой ароматы степи и лепестки полевых
цветов.
- Это как-то связано с историей семьи твоего отца?
Ардан мог бы добавить, что и с историей семьи матери тоже, но,
судя по всему, Келли ничего не знал о дедушке Шайи, Александре
Тааковом. И к лучшему. Так что он просто ответил:
- Сложно, Келли. Сложно сказать…
- Пф, - раздалось немного презрительное фырканье. -
Действительно - Плащ. Даже говоришь, как они.
- Ты уже имел дело с офицерами второй канцелярии?
Келли снова затянулся и выдохнул едкое, темное облако.
- Когда-то давно. На Армондской границе, - ах да, Келли же, до
возвращения в Эвергейл, служил в кавалерии. - Я оказался там уже
после того, как Шанград освободили от кочевников. Служил в
отделении конной штурмовой группы. Нас отправляли, порой, в помощь
разведывательным и карательным рейдам. И один раз пришлось
сопровождать группу оперативников Черного Дома. Что-то им
требовалось добыть у одного из небольших племен, живших на
границе.
Ардан решил не сообщать деталей своей работы и ставить Келли в
известность о том, что в таком случае тот имел дело не с Плащами, а
с Кинжалами. До и особой роли данный нюанс не играл.
- Удачно?
- Вполне, - пожал плечами Келли. - Два легко раненных и одна
убитая лошадь. Считай вернулись без потерь. Премию еще получили.
Парни рассчитывали на награду. Медаль там или орден даже. Вылазка
то серьезная оказалась, но секретность и все такое. Так что нам
выдали годовой оклад. Что тоже, в общем-то, неплохо.