— Мистер Стерлинг? — обратился он с почтительным кивком. — Меня
зовут Джеймсон, я буду вашим водителем по поручению мистера
Прескотта.
— Доброе утро, Джеймсон, — я передал ему чемодан. — Надеюсь,
движение не слишком загружено сегодня?
— Для субботнего утра вполне умеренно, сэр. Мистер Прескотт
ожидает нас возле своей резиденции на Парк-авеню. Мы должны прибыть
в Саутгемптон к часу дня.
Автомобиль поражал роскошью. Кожаные сиденья цвета темного
бургундского, деревянные панели из палисандра, хрустальные графины
в специальном отделении.
Пока Джеймсон размещал мой чемодан, я устроился на мягком заднем
сиденье, рассматривая интерьер, который стоил как шесть моих
годовых зарплат в «Харрисон & Партнеры».
Через пятнадцать минут автомобиль остановился возле элегантного
особняка с коваными воротами на Парк-авеню. Прескотт уже ждал,
беседуя с дворецким. В светло-сером летнем костюме и панаме он
выглядел воплощением успешного финансиста старой школы.
— А, Стерлинг! — он приветливо махнул рукой и направился к
автомобилю. — Прекрасная погода для поездки, не правда ли?
Дворецкий и шофер погрузили его багаж, два дорогих кожаных
чемодана с монограммами и футляр для гольф-клюшек. Я сделал
мысленную заметку. Значит, в поместье Вандербильтов играют в
гольф.
— Надеюсь, вы хорошо отдохнули вчера? — спросил Прескотт,
устраиваясь рядом со мной. — День предстоит насыщенный. В доме
Вандербильтов редко ложатся спать до двух ночи, а завтрак подают в
восемь, независимо от того, когда вы отправились отдыхать.
— Я полностью готов, — заверил я.
Автомобиль плавно тронулся, и мы начали наш путь на восток
Лонг-Айленда. По мере удаления от Манхэттена пейзаж постепенно
менялся.
Многоквартирные здания и деловые районы уступали место
просторным пригородам с аккуратными домами и ухоженными лужайками.
Затем пришла очередь более зажиточных районов с особняками,
скрытыми за живыми изгородями.
— Вы бывали раньше в Саутгемптоне, Стерлинг? — спросил Прескотт,
извлекая серебряный портсигар.
— Нет, сэр. Только читал о нем.
— Тогда вас ждет настоящее откровение, — он предложил мне
сигарету, которую я вежливо отклонил. — Саутгемптон — это не просто
богатый пригород. Это... как бы выразиться... концентрированная
эссенция американской аристократии.
Прескотт закурил, выпустив идеальное кольцо дыма.