— Наследие «Позолоченного века» постепенно тускнеет, — заметил
я. — Возможно, им стоит рассмотреть более современные отрасли?
— Именно об этом Уильям и хочет с вами поговорить. Ему нужен
свежий взгляд, не обремененный традициями и старыми связями. —
Прескотт понизил голос, хотя Джеймсон за стеклянной перегородкой не
мог нас слышать. — Есть еще один аспект. Определенная доля семейных
активов, около восемнадцати процентов, находится под управлением
Continental Trust. И Уильям не вполне доволен результатами.
Я постарался скрыть волнение. Continental Trust снова возникал
на моем пути. Теперь выяснилось, что они управляют частью состояния
Вандербильтов. Это открывало новые возможности для
расследования.
— Continental использует слишком агрессивные методы? — осторожно
спросил я.
— Дело не только в методах. Скорее в отсутствии прозрачности. —
Прескотт нахмурился. — Несколько раз Уильям пытался получить
детальную информацию о конкретных инвестициях, но получал лишь
общие отчеты. Это нетипично для отношений с клиентом такого
уровня.
Наш автомобиль свернул на более узкую дорогу, обсаженную зрелыми
вязами. Вдалеке виднелись первые признаки океана, изменившийся
свет, более насыщенный воздух.
— Теперь о политическом контексте, — продолжил Прескотт,
закуривая вторую сигарету. — Вандербильты традиционно поддерживают
республиканцев. При нынешней администрации Кулиджа у них прекрасные
связи. Но выборы не за горами, и общий настрой скорее в пользу
Гувера, чем Смита.
— Альфред Смит слишком прогрессивен для их вкуса? — уточнил
я.
— Дело не только в прогрессивных взглядах. Смит католик из
рабочей семьи, выходец из городских низов. Для «старых денег» это
почти непреодолимые барьеры. Гувер же олицетворяет тот деловой
успех, который они глубоко уважают.
Разговор перешел к особенностям этикета и тонкостям поведения в
обществе, к которому я направлялся. Прескотт объяснял сложную
иерархию, почти невидимую для непосвященных. Кто кому должен
представляться первым, когда уместно обсуждать деловые вопросы, а
когда это считается дурным тоном.
— И еще одна деталь, — добавил он, когда мы приблизились к
побережью. — В доме будет Констанс Хэллоуэй, дочь Джеймса. Я бы
посоветовал держаться от нее на разумном расстоянии.
— Почему? — спросил я, удивленный таким конкретным
предостережением.