— Чертовы пробки, — проворчал таксист, когда мы застряли в
уличном заторе. — Слишком много машин, слишком мало дорог. Весь мир
хочет приехать в Нью-Йорк.
Я взглянул на карманные часы. Почти полдень. Терять время в
пробке непозволительная роскошь, учитывая мой плотный график.
— Я выйду здесь, — сказал я, протягивая доллар. — Дальше пройду
пешком.
— Как скажете, босс, — таксист сдачи не предложил, и я не стал
настаивать.
Продвигаясь сквозь толпу на тротуаре, я чувствовал, как бумаги в
конверте шуршат при каждом шаге, напоминая о тяжести моей тайны. Но
сейчас нужно полностью переключиться на бизнес, вернуться к роли
успешного финансового консультанта.
На углу я замер перед витриной аптеки Rexall, где рекламировали
«Чудесный тоник доктора Майлза». Очередное шарлатанское средство,
содержащее в основном алкоголь и наркотические вещества.
Я использовал стекло витрины как зеркало, проверяя, нет ли за
мной хвоста. Убедившись, что никто не следит, я продолжил путь.
Наконец, передо мной возник магазин Фуллертона.
Пятиэтажное здание с величественным фасадом в стиле боз-ар.
Широкие арочные окна-витрины демонстрировали товары для
состоятельных нью-йоркцев. Элегантные манекены в вечерних платьях,
мужские костюмы, предметы домашнего обихода. Все оформлено с
претензией на европейский шик.
Над главным входом красовалась вывеска «Фуллертон и Сыновья»,
золотыми буквами на темно-зеленом фоне. Два ливрейных швейцара в
зеленой униформе с золотыми пуговицами открывали двери посетителям.
Перед входом выстроились в ряд несколько автомобилей, в основном
роскошные линкольны и кадиллаки, принадлежащие богатым
клиентам.
Я на секунду задержался, оглядывая этот храм коммерции. В моем
времени такой магазин показался бы архаичным, с его чопорной
атмосферой и индивидуальным обслуживанием покупателей.
Но именно эта архаичность давала мне преимущество. Я уже видел
возможности для революционных изменений, которые превратят бизнес
Фуллертона в нечто совершенно новое.
Ступая по мраморным ступеням к входу, я мысленно перестраивался.
Пора отложить мысли о Continental Trust, убийствах и загадочных
финансовых манипуляциях. Сейчас я должен стать визионером розничной
торговли, человеком, чьи идеи опережают время на десятилетия.
— Добро пожаловать в «Фуллертон и Сыновья», сэр, —
поприветствовал меня швейцар, распахивая тяжелую стеклянную
дверь.