Я кивнул и шагнул в прохладный, пахнущий полиролью и дорогими
духами интерьер. Внутри меня ждал совсем другой Нью-Йорк.
Мир шелестящих шелков, приглушенных голосов и изысканного
комфорта для избранных. Мир, которому вскоре предстояло измениться
под моим руководством.
Войдя в универмаг, я окунулся в атмосферу изысканной торговли
времен Ревущих двадцатых.
Первое, что бросилось в глаза - приглушенное освещение.
Несмотря на большие витринные окна, внутреннее пространство
магазина освещалось преимущественно массивными хрустальными
люстрами, создающими торжественный, но недостаточный для детального
рассмотрения товаров свет. Электричество, хоть и доступное,
использовалось экономно, создавая атмосферу элитарности.
В центре первого этажа располагался галантерейный отдел с
несколькими длинными стеклянными витринами, за которыми на
бархатных подушечках были разложены перчатки, шарфы, ювелирные
украшения. За каждой витриной стоял продавец или продавщица в
строгой форме с эмблемой «Фуллертон и Сыновья» на нагрудном
кармане.
Я не успел сделать и нескольких шагов, как ко мне подошел
метрдотель магазина, пожилой джентльмен с безупречно подстриженными
седыми усами и выправкой отставного военного.
— Чем могу помочь, сэр? — спросил он с легким поклоном.
— Я Уильям Стерлинг, финансовый консультант мистера Фуллертона,
— ответил я, стараясь звучать уверенно. — Он поручил мне провести
детальный анализ операционной эффективности магазина перед нашей
встречей сегодня днем.
Метрдотель изменился в лице. Явно сработала магия имени
Фуллертона.
— Конечно, мистер Стерлинг. Мистер Фуллертон предупредил о вашем
визите. Позвольте представиться, Эдвард Гринвей, управляющий
первого этажа. Если вы последуете за мной, я познакомлю вас с
мистером Бертрамом, нашим главным администратором.
Он провел меня через зал парфюмерии, где девушки в белых блузках
распыляли ароматы на запястья немногочисленных утренних
покупательниц, мимо отдела дамских аксессуаров с витринами,
заполненными шляпками, перчатками и сумочками.
По пути я внимательно наблюдал за процессом обслуживания. Каждый
клиент получал индивидуальное внимание.
Продавец доставал товары из-под стекла, демонстрировал их на
специальных подставках, терпеливо ожидал, пока клиент принимал
решение. Если покупка совершалась, продавец заполнял специальный
бланк в трех экземплярах, вызывал посыльного, который относил товар
и квитанцию к центральной кассе.