Вандербильт терпеливо ждал, пока я изучал документы. Остальные
мужчины негромко беседовали, позволяя мне сосредоточиться.
— Что вас особенно интересует, мистер Вандербильт? — спросил я,
подняв взгляд от бумаг. — Долгосрочная безопасность капитала или
возможности для роста?
— И то, и другое, разумеется, — ответил он, усаживаясь напротив.
— Но если быть откровенным, меня беспокоит чрезмерная зависимость
от традиционных секторов. Железные дороги были основой
благосостояния нашей семьи, но их доминирование не вечно. Я ищу
следующий «локомотив» для семейного капитала.
— Вы совершенно правы, — кивнул я. — Железнодорожная эра
сформировала прошлое столетие, но новый век будет принадлежать
другим технологиям. — Я сделал паузу, обдумывая, как сформулировать
свои мысли. — Вижу, что у вас остаются существенные доли в New York
Central и смежных компаниях. Я бы не рекомендовал избавляться от
них полностью, но стоит рассмотреть стратегическую трансформацию
этих активов.
— Каким образом? — заинтересованно спросил Хантингтон.
— В двух направлениях. Во-первых, электрификация железных дорог.
Это будущее отрасли, особенно для пассажирских линий. General
Electric Railway Systems разрабатывает технологии, которые
радикально изменят экономику железнодорожных перевозок.
Электрические локомотивы быстрее, эффективнее и дешевле в
эксплуатации, чем паровые. При этом требуют значительных начальных
инвестиций, которые могут позволить себе немногие.
Я сделал глоток коньяка, собираясь с мыслями.
— Во-вторых, я заметил, что вы владеете долями в нескольких
судоходных компаниях. Здесь тоже происходит революция. United
American Lines переходит с угольных паровых двигателей на
дизельные. Это снижает эксплуатационные расходы на тридцать
процентов, увеличивает скорость и сокращает количество членов
экипажа.
Вандербильт обменялся взглядами с Колдуэллом.
— Мы как раз обсуждали возможность увеличения нашей доли в UAL
до контрольного пакета, — сказал он. — Их новый флагманский лайнер
«Manhattan» спускают на воду в следующем году.
— Превосходное решение, — подтвердил я. — Но я бы также
рекомендовал обратить внимание на их грузовое подразделение.
Пассажирские перевозки престижны, но грузовые стабильнее и
прибыльнее в долгосрочной перспективе.
Хантингтон одобрительно кивнул: