Риг предпочёл не продолжать разговор
о своём позоре, поспешно сорвал ключ, висящий на крюке возле двери,
после чего направился к решётке. Лицо Кнута мигом утратило задорное
веселье, стало серьёзным и острым, точно скальная гряда, о которую
ночами разбиваются корабли.
— Не стоит тебе здесь быть, маленький
братец.
— Тебе тоже не стоит.
Риг бросил настороженный взгляд на
дверь, но всё было спокойно. Он торопился и не сразу попал ключом в
замочную скважину.
— Подожди, Риг, повесь ключ на место.
Забери меня вся поганая дюжина, я рад тебя видеть, но я никуда не
пойду с тобой, уж точно не буду сбегать украдкой, словно настоящий
преступник. Если я преступил закон, то я и отвечу перед
законом.
— Дорогу ярлу ты преступил, а не
закон, — Риг дважды провернул ключ в замке и распахнул дверь. — И
отвечать будешь перед ярлом, если не поторопишься.
Кнут бросил взгляд на открытую перед
ним решётку, потом посмотрел на младшего брата и поднялся, скрестив
руки на груди и возвышаясь над ним, точно гора, на добрых полторы
головы.
С раздражённым вздохом Риг зашёл ему
за спину, попытался сдвинуть с места, но даже две недели в
заключении будто бы и капли сил у Кнута не отняли, и уж точно не
убавили у него упрямства. На мгновение они словно бы вернулись в
детство, когда совсем ещё маленький Риг пытался выйти из дома, а
сидящий к нему спиной посреди прохода Кнут делал вид, что не
замечает младшего брата и его жалких попыток, пока вся остальная
семья надрывалась от смеха. Кнут всегда любил эту шутку, повторял
несколько раз. Иногда довольно долго.
— Дурак! — крикнул Риг, ударив брата
кулаком по могучей спине, после чего крепко зажмурив глаза и
приподнял голову, постоял так немного. — Ты что, не понимаешь, что
случится завтрашним утром?
Кнут пожал плечами:
— Будет суд.
— Будет представление, а не суд! Они
разыграли одно, чтобы запереть тебя здесь, и завтра разыграют
другое.
— Есть законы.
— Ярл плевал на законы! Сел на гору
из золота, и смотрит на нас сверху вниз – ближе уже к Сонцевору и
другим богам, чем к честным людям. И каждый вокруг промолчит и
отведёт взгляд в ту сторону, где его монеты прозвенят.
— Закон Севера един для всех, Риг. Ты
из нас умный, ты сам знаешь, что никто и никогда в Старой Земле не
будет выше закона, даже ярл. Особенно ярл.
— Дурак!