— У тебя нет знамени, мой король.
Названный королём мягко
улыбнулся.
— А у тебя нет права решать, кого я
оскорбляю и с кем я буду сражаться. Но ты почему-то стоишь над
всеми, возвышаешься, словно петля больше не жмёт твою шею.
Названный Фином гневно втянул воздух
широкими ноздрями, случайно или умышленно демонстрируя свою шею,
где навечно остались шрамы от грубой верёвки. Со стола он спустился
прыжком, посмотрел на своего предводителя с вызовом.
— Значит так, да? — спросил он,
поставив музыкальный инструмент у стола и поднимая сжатые кулаки. —
Ну, давай, Ваше Величество, подходи. Помахаемся. Ты мне не король,
Браудер, ты мне никто. Своим так называемым «рыцарям» приказывай, а
я буду делать то, что сам захочу.
Лишь в этот момент Риг понял, кто
перед ним. И хотя не раз он читал его описания в книгах и
донесениях, увидев вживую, всё равно не признал сразу. Потому, в
основном, что на вид был перед ним обычный человек, из плоти и
крови. А на самом деле – легенда.
Перед тем как ответить, Браудер
Четвёртый, принц Эриндаля, Безземельный Король и глава отряда
наёмников под названием «Рыцари Эриндаля», поднял правую руку. Он
лишь показал Финну тыльную сторону своей ладони, после чего
демонстративно загнул один палец за другим, и ещё мгновение назад
пышущий гневом наёмник скрипнул зубами, отвёл взгляд.
Безземельный Король, однако, драться
как будто и не собирался: сидел спокойно, глядя на Финна с
некоторым скучающим высокомерием. Так человек смотрит на лошадь,
что силой превосходит его многократно, но что носит седло на спине
и жуёт удила. После этого он посмотрел на неприметного наёмника,
что единственный поднялся на защиту певца.
— Бартл, раз ты уже встал, будь
любезен.
Когда же названный Бартлом вышел
из-за стола и встал напротив Финна, стало очевидным и их сильное
внешнее сходство, разве что дерзкий певец был чуть более
коренастый. Но сомнений не было никаких – друг против друга стояли
два брата, и Финн, судя по виду, был из них старшим.
— Мне это тоже неприятно, — сказал
Бартл бархатистым голосом, поднимая сжатые кулаки и вставая в
пружинистую бойцовскую стойку.
— Ага, — Финн тоже поднял руки, стал
осторожно смещаться вправо. — Мы оба знаем, что это не совсем
правда.
Они медленно кружили друг с другом,
постепенно сближаясь, и Риг смотрел вместе со всеми, позабыв на
мгновение и о своих делах, и о своих проблемах. Пока неожиданно
Финн вдруг не замер да не отпустил руки, поднимая беззащитное лицо
навстречу брату.