Старший обернулся и злобно глянул на среднего брата, но ничего
не сказал, молча продолжив ехать.
— Против отца только не иди напрямую, — начал было советовать
Василий. — Он такому жутко противится. Ты окольно. Мол, сапоги —
это хорошо, да, дело неплохое, но душа не лежит к этому. Тоскливо…
Ну, ты понял.
Федор глянул на брата и молча кивнул, но тут раздался голос
Арсения:
— Здравствуй, Дубовая!
— Здрав будь, Арсений. С города?
— С него. А ты как тут?
Братья приподнялись и выглянули на дорогу, где у обочины стояла
ведунья.
— В город ходила, налог на дело свое платить. Ярлык взяла, а в
нашу сторону никто брать не захотел. Подвезешь?
— Подвезем! — раздался голос Василия. — Чай не магомобиль какой,
но лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
— И то верно, — закивала женщина и принялась забираться
Когда старушка устроилась в телеге, то первым делом обратила
внимание на Федора, что был мрачнее тучи.
— Случилось чего? — спросила она Василия. — Или девка какая
виновата?
Средний брат усмехнулся.
— Нет, Дубовая. Это так… дела семейные.
Женщина покивала и молча уставилась на младшего брата. Тот
несколько минут ехал, не проронив и слова, после чего не выдержал и
спросил:
— Дубовая, помнишь, ты к нам в дом с миской отвара приходила?
Это ведь на силу проверка, так?
Ведунья глянула на среднего брата, после чего кивнула.
— У меня сила есть. Правильно?
— Так, — нехотя признала она.
— А сколько ее? Как узнать?
Ведунья тяжело вздохнула, с жалостью осмотрела Федора и
произнесла:
— Не ведаю я того. Знаю, есть в тебе и все. Сколько и чего — это
в столицу надо, в университет. А я ведунья, что за полями и
роженицами приглядывает. Не мое это дело.
Повернулся Арсений, осмотрев ведунью и младшего брата. Задумчиво
принялся чесать подбородок Василий. Федор же стал еще более мрачным
и задумчивым.
— Как хозяйство у вас? — сменила тему женщина. — Козы не болеют?
Молоко коровы справно дают?
— Справно, — отстраненно ответил старший. — Почитай, уже пять
десятков голов. Молока хватает, сыр славный выходит.
— Твой отец умеет дела вести, — кивнула ведунья. — Столько земли
держит, столько скота. У вас полей штук десять уже? Так иной раз и
не поверишь, что одной семьей столько содержите.
— Иногда приходится нанимать, — пожал плечами Арсений. — Полей
полтора десятка. Как сенокос или уборка урожая — без наемных рук не
обойтись.