— Эх, потекла-таки, — крякнул Окунь.
Из-под двери показались маленькие струйки дождевой воды. Земляной пол быстро впитывал воду, но она все прибывала и прибывала.
— А если затопит? — забеспокоился Гриша.
— Не-е, не затопит, — махнул рукой Окунь. — Весной приходится к дочери перебираться, здесь воды по колено бывает, а от дождя ничего не будет. Пока светло – отужинаем. Я лучину жгу только зимой, когда день короток.
Только сейчас Гриша почувствовал, как сильно проголодался и желудок жалобно заныл. Окунь достал из печи чугунок с картошкой в мундире и поставил на стол. Затем вытащил из бочки, стоящей в углу землянки, моченные яблоки.
— У меня рыба вяленная есть. Будете? — он показал на нанизанную на веревку рыбу под потолком.
Мужчины отказались. Боян развязал свою котомку и вытащил кусок сала, аккуратно обмотанный белой тканью.
— Мать Василины в дорогу дала, — объяснил он. — Хорошая она женщина. Повезло мне с тещей.
Когда мужчины поели, Окунь взобрался на лежанку, а Гриша и Боян разлеглись по лавкам. Гроза еще сильнее разбушевалась и гром разрывал небо прямо над их головами.
— Что ты будешь делать, когда придешь к Берендею? — спросил Гриша.
— Попрошу, чтобы отпустил Василину
— А если откажется?
— Как откажется, если она моя невеста? Я так и скажу: «Не веришь. Сам у нее спроси». Василина все подтвердит, и мы пойдем домой.
— Хорошо, если так. Но чует мое сердце, что не все так просто, — прошептал Гриша и с кряхтеньем повернулся на другой бок. — Где же моя перина пуховая? Больно костям на деревяшке.
— Окунь предлагал матрас. Что ж ты отказался?
— На том матрасе столько пыли, паутины и грязи, что лучше на полу спать. Чище будет.
— Какой-то ты изнеженный, аки барышня, — прыснул Боян.
Гриша обиженно надул губы и попытался уснуть, но мысли беспрестанно роились в голове:
«В прошлый раз батюшка тоже на меня осерчал. Может, из-за него я сюда попал? А вдруг он колдун? — ужаснулся он, но тут же успокоился. — Не-ет. Колдуны в церковь не ходят, святой водой не умываются и крест не носят. Кто ж меня так наказывает? Матушка? Верно! Это она меня так уму-разуму учит. Надеюсь, в этот раз все будет быстрее и без увечий».
***
Утром их разбудил громкий стук и женский крик:
— Ты чего закрылся? Открывай давай!
Окунь, охая, слез с печи, заковылял к двери и резко дернул ее.