Не дожидаясь ответа, Гарри направился
к двери.
— Я готов, профессор, — сказал он,
сияя улыбкой. — Может, вы позволите мне предложить вам руку? — он
шутливо выставил локоть.
МакГонагалл покачала головой и прошла
мимо, но Гарри заметил, как уголки её губ дрогнули в подавленной
улыбке.
Лондон встретил их серым небом и моросящим дождём, но Гарри это
совершенно не беспокоило. Он шагал рядом с профессором МакГонагалл,
слегка покачиваясь при ходьбе, словно в такт неслышимой музыке.
— Должен признаться, профессор, — непринуждённо начал Гарри,
перепрыгивая через лужу, — для меня загадка, как целое магическое
общество может существовать в Лондоне, а обычные люди не замечают
ничего странного.
— Министерство магии тщательно следит за соблюдением Статута о
секретности, мистер Поттер. Существуют специальные отделы, которые
занимаются сокрытием следов магии от маглов и стиранием памяти,
если это необходимо.
— Стиранием памяти? — Гарри приподнял бровь. — Звучит...
серьёзно.
— Только в тех случаях, когда они становятся свидетелями
чего-то, что могло бы раскрыть наш мир, — ответила профессор. — Это
необходимая мера безопасности.
— Конечно-конечно, — протянул Гарри, рассеянно наблюдая за
прохожими. — Безопасность превыше всего. И всё же... интересно,
насколько точны эти модификации? Сколько воспоминаний стирают? Не
остаётся ли... пробелов?
— Мистер Поттер, — МакГонагалл остановилась и серьёзно
посмотрела на него, — я понимаю ваше любопытство, но магия разума —
это очень сложная и деликатная область. Специалисты Министерства
обучены минимизировать ущерб.
Гарри поднял руки в примирительном жесте, улыбаясь.
— Просто интересуюсь, профессор. В конце концов, знание — сила.
А я люблю быть сильным.
Они свернули на маленькую, неприметную улочку.
— Мы почти пришли, мистер Поттер, — сказала профессор. — Вход в
Косой переулок находится через паб под названием "Дырявый котёл".
Должна предупредить вас — ваше имя достаточно известно в магическом
мире, так что будьте готовы к повышенному вниманию.
— Принято, — Гарри выстроился по стойке. — Я буду скромным и
незаметным. Насколько это возможно для Гарри Поттера,
разумеется.
Они остановились перед неприметной дверью. Над ней висела
потускневшая вывеска с изображением кипящего котла.
— Это старейший магический паб в Лондоне, — заметила
МакГонагалл. — Он существует уже более пяти столетий.