Признаюсь, я вздохнула с немалым облегчением.
- Прекрасно! Потому что сама я в этом не сильна.
- Впервые в этой роли? - уточнила она понимающе.
Я лишь кивнула. Из Чарльстона я уехала раньше, чем мои подруги
начали выходить замуж, а во Фриско попросту не сошлась с кем-то
настолько близко.
Элизабет мимолетно погладила кольцо с бриллиантом, должно быть,
подарок жениха, вздохнула и поднялась.
- Боюсь, сегодня у меня нет времени поболтать по душам. Я
заглянула предупредить, что завтра в полдень нас ждут на репетиции
венчания, а в пять часов девичник. Так что отдохни хорошенько.
- Непременно, - пообещала я, задумчиво ее разглядывая.
Элизабет словно никак не решалась. На что, хотела бы я
знать?
Она кивнула и направилась к двери, чтобы обернуться на
пороге.
- Лили, посаженным отцом будет Дариан. Надеюсь, это не станет
для тебя слишком... тягостным?
На мгновение я опешила, однако быстро взяла себя в руки и
заверила с чувством:
- Нисколько.
- Правда?
Я криво улыбнулась.
- Лиззи, прошло больше восьми лет. Неужели ты правда
думаешь, что я по-прежнему от него без ума?
- Ты всегда была упряма.
Не без того. Однако рано или поздно биться в закрытую дверь
должно было прискучить даже мне.
- Я приехала сюда с Эндрю, - напомнила я спокойно и взгляда не
отвела. - И отнюдь не ради того, чтобы позлить Дариана... Точнее,
не только ради этого.
Она слабо улыбнулась.
- Спасибо за откровенность. И знаешь... Я рада. Доброй ночи,
Лили.
- Доброй ночи, Лиззи, - сказала я ей в спину. Дождалась, пока
хлопнет дверь, и вытряхнула на ладонь новую сигарету.
***
Утро началось возмутительно рано.
- Мисс! - позвал смутно знакомый женский голос, и в дверь снова
заскреблись. - Скоро завтрак, мисс.
Я мысленно застонала, бессмысленным взглядом созерцая балдахин
над кроватью. Боже, за что?
- Мисс! - вновь подала голос бесстрашная горничная, очевидно, не
представляющая, как опасно будить меня по утрам. Я ведь, в конце
концов, отстреливаться могу!
Впрочем, палить из револьвера следовало бы в тетку Мэйбл, ведь
порядки в доме устанавливала она. Это тетка Мэйбл полагала, что
настоящая леди должна просыпаться на рассвете, завтракать овсянкой
на воде и проводить утренние часы с пользой. Правда, с пользой у
меня часто возникали неувязки: к вышивке алтарных покровов и
прочими подобающими юной мисс занятиями я была не способна
категорически. Так что приходилось читать вслух, в то время как
остальные занимались рукоделием. Вспомнить страшно!