Потакать теткам не хотелось, но расстраивать Элизабет не
хотелось еще больше.
- Я встала! - мрачно сообщила я, повысив голос.
Потерпеть всего несколько дней. А после я укачу обратно во
Фриско и, клянусь, ноги моей больше не будет в этом доме!..
Тонкая струйка холодной воды, бегущая из крана, настроения моего
не улучшила. Видимо, на горячую ванну в этом доме можно не
рассчитывать. Кое-как ополоснувшись, я натянула джемпер с твидовой
юбкой и побрела в столовую. На прогудевший гонг, зовущий к
завтраку, я лишь досадливо дернула плечом. Не хватало только
мчаться по первому зову, сломя голову.
Я неспешно шла по дому, разглядывая остатки былого великолепия и
подмечая явные следы упадка. Очевидно, прислуга сбилась с ног,
начищая люстры и вытряхивая занавески, однако помогло это мало. Из
витражных окон в холле, предмета гордости деда, уцелели только два,
а в третий проем вставили простое стекло. Паркет в коридорах
рассохся и настоятельно требовал ремонта. Кое-где на люстрах
недоставало хрустальных подвесов. Старинные ковры заменены
репликами, притом не слишком качественными... И это с учетом того,
что тетки явно старались не ударить в грязь лицом! Неужели дела
настолько плохи?
И так я засмотрелась по сторонам, что в дверях столовой едва не
налетела на тетку Пруденс, чинно шествующую бок о бок с сыном.
- Осторожнее! - визгливо возмутилась тетка, хотя столкновения
удалось избежать.
- Извините, - ответила я спокойно и кивнула сонным кузену Энтони
и кузине Агнесс. - Доброе утро.
Кузен кивнул в ответ и вежливо придержал дверь. Кузина
пробормотала что-то, не отрываясь от иллюстрированного журнала,
который читала на ходу. Я с любопытством покосилась на обложку.
Надо же, "Созвездие"!
- Не знала, что ты интересуешься кино, - заметила я, как могла,
дружелюбно.
Она чуть порозовела и прижала журнал к груди, словно я
намеревалась его отобрать.
- Сплетнями, - поправил кузен Энтони брюзгливо.
- Неправда! - вспыхнула она. - Ты... ты просто!..
- Ну, договаривай... - протянул он, криво улыбаясь.
- Дети, дети, - заволновалась тетка Пруденс, хватая их за руки.
- Нельзя же так! Что подумают гости?
Гости - Дариан с Рэддоком - и впрямь наблюдали с любопытством.
Хотя едва ли моим родственникам удалось бы чем-то поразить адвоката
по уголовным делам и инспектора полиции.