М-м-м... Я повела носом. Пахло тмином, сливочным маслом и
горячим тестом.
- Неужели? - добродушно переспросила кругленькая пожилая дама,
выглянув из кухни. Тут же просияла и распахнула объятия. - Кого я
вижу! Малышка Лили!
Малышкой я, прямо скажем, перестала быть давным-давно, однако
ничуть не возражала, когда миссис Джонс прижала меня к пышной груди
и успокаивающе похлопала по спине, совсем как когда-то.
- Как поживаете? - пробормотала я, сглотнув ком в горле. - Как
Энн, Джуди и Эйприл?
При упоминании своих обожаемых дочерей не по-возрасту
ярко-голубые глаза миссис Джонс засияли.
- Джуди давно замужем за банковским клерком, у них двое чудесных
малышей. Так что теперь я бабушка, - сказала она с добродушным
смехом. - А Энн в прошлом году выскочила за владельца бензоколонки,
через месяц они ожидают первенца.
- А Эйприл служит помощницей у самого генерала Штолля! - вставил
отец Джонс, откровенно гордясь своей любимицей.
Зря, зря он привлек внимание жены.
Взгляд миссис Джонс уперся в израненное лицо мистера
Джонса...
- Ах ты, старый черт! - выдала она, уперев руки в бока.
- Летти! - ахнул он, схватился за сердце и просипел: - Как ты
выражаешься? Поминать врага всего сущего - большой грех!
- Грех?! - взвилась миссис Джонс и огрела мужа кухонным
полотенцем, приговаривая: - Грех, да? А клятвопреступление - не
грех?
Отец Джонс попятился, неумело прикрываясь руками.
- Летти, что ты такое говоришь? Клянусь, ничего такого...
Он осекся, когда миссис Джонс хлестнула его полотенцем по
губам.
- Ничего такого? Ты же обещал, что больше не будешь лихачить! И
мне, и дорожному полицейскому. Ты господом клялся, Пол!
- Но я не...
Миссис Джонс вдруг опустила руки. Отвернулась. Всхлипнула.
- Летти, ну что ты? - запричитал отец Джонс, пытаясь обнять ее
за вздрагивающие плечи.
- Ты хоть подумал, дурень старый, что я о тебе волнуюсь?
- Ну что за выражения, дорогая? - страдальчески вздохнул отец
Джонс, подавая жене подсунутый Рэддоком стакан с водой (молодец,
сообразил!) - Что о нас подумают гости?
- Раньше надо было думать, - буркнула она, утирая глаза все тем
же полотенцем. - Когда на дочке боцмана женился.
Я наблюдала за этой парочкой с почти материнским умилением. Как
же мне их не хватало!
- Опаздываешь! - прошипела мне тетка Мэйбл, когда я наконец
спустилась вниз.