— Целенаправленная, — лаконично ответил он. — Лейтенант слишком
интересовался нашим оборудованием.
Кравцова, все это время сидевшая у окна с книгой в руках, едва
заметно кивнула:
— Он запомнил номер чемодана с реактивами. Еще проверил
маркировку на приборах, пытаясь определить производителя.
Я повернулся к Ли, внимательно наблюдая за его реакцией на
происшедшее:
— Часто японские патрули проверяют пассажиров на этой линии?
— Все чаще в последние месяцы, — ответил китайский инженер,
нервно поправляя очки. — Официально для борьбы с контрабандистами и
хунхузами. Неофициально... — он понизил голос, — они готовятся к
чему-то. Многие в администрации КВЖД опасаются, что скоро
произойдет что-то серьезное.
Я внутренне отметил эту откровенность. Либо Ли действительно
опасался японцев и симпатизировал нам, либо искусно играл свою
роль.
Поезд замедлил ход, проходя через небольшой мост над мутной
рекой. Мелькали рыбацкие лодки, похожие на опрокинутые скорлупки
ореха, с рыбаками в конических шляпах.
— Возвращаясь к нашей технической дискуссии, — я решил
продолжить разговор, испытывая Ли, — что вы думаете о связи между
глубинными геологическими структурами и состоянием поверхностного
грунта?
— Интересный вопрос, — оживился Ли. — В университете нам
рассказывали, что определенные типы растительности могут указывать
на состав подземных пород. Например, некоторые травы предпочитают
почвы с высоким содержанием определенных минералов...
Он с энтузиазмом начал рассказывать о биоиндикаторах,
демонстрируя неплохое знание геологии и ботаники. Я внимательно
слушал, одновременно наблюдая за пейзажем за окном.
Равнина постепенно становилась более пересеченной. Появились
невысокие холмы, поросшие жесткой травой.
Изредка попадались рощи низкорослых деревьев с искривленными
ветрами стволами. По моим расчетам, мы приближались к району, где в
моей прежней реальности располагалось Дацинское месторождение.
— Смотрите, как меняется ландшафт, — заметил Архангельский,
указывая на особенности местности. — Характерные холмистые
образования. Если я правильно помню геологическую карту этого
региона, здесь должны преобладать осадочные породы мезозойского
периода.
— Интересно с точки зрения дренажа? — спросил я, поддерживая
нашу техническую легенду.
— Безусловно, — подхватил Архангельский. — Осадочные породы
обладают различной водопроницаемостью, что создает неравномерное
увлажнение грунта под железнодорожным полотном. Особенно опасны
участки, где песчаники сменяются глинистыми сланцами.