Ключ был длиной примерно чуть больше ее ладони. На крупной
круглой головке с двух сторон было выбито какое-то изображение.
Петунья потерла ключ большим пальцем, стирая ржавчину, и на
потемневшем от времени металле проступило изображение распахнутой
драконьей пасти, обрамленной с двух сторон перепончатыми крыльями.
Гравировку было плохо видно, и Петунья поднесла ключ к лампе.
Поворачивая ключ то одной стороной, то другой, она рассмотрела
дракона как следует. У него было грозное выражение морды, как бы
глупо это ни звучало, а углубление глаза под светом лампы даже
сверкало, как настоящий глаз. Шейка ключа была ровной и без
украшений. Отходящая от нее в сторону бородка напоминала своей
формой вилы или, повернув ключ другой стороной, Петунья вдруг
увидела в бородке трехрогую корону, что привиделась ей в баре. Там
даже были проверчены три небольших отверстия, ровно в тех местах,
где на короне сияли невиданным светом самоцветы.
С другой стороны, билет был более обыденным. Он представлял
собой светлый кусок картона размером в половину десятифунтовой
банкноты. С лицевой стороны он был глянцевый, с обратной – шершавый
и более темного цвета. В верхней части был крупно напечатан номер
автобуса, под ним – название конечной остановки, тот самый город
«Раздол», и еще чуть ниже значилось время отправления, которое
Петунья прежде не замечала. Если верить информации на билете,
рейсов было несколько. Самый ранний отправлялся в девять утра,
следующий – только через три часа.
Петунья, мысленно прикинув, сколько времени потребуется на то,
чтобы сдать квартиру хозяйке, решила, что оставшегося времени
вполне хватит, чтобы добраться до автовокзала и успеть на следующий
автобус.
Успокоенная, она убрала билет и ключ обратно в сумочку. Сумочку
поставила на тумбу у изголовья, выключила свет и легла спать.
Несмотря на то, каким суматошным выдался день, уснула она легко
и быстро. Ей снилось, что она оказалась в лесу. Ее окружали высокие
мощные деревья, сквозь их кроны спускались солнечные лучи. Под ее
ногами среди травы и подлеска проступали очертания древней, мощеной
белым камнем дороги. Дорога уводила вглубь леса. Петунья шла по
ней, осторожно ступая по немногим оставшимся камням, и чем дальше
уходила, тем яснее видела проступающие между деревьев остатки
каких-то строений. Остановившись, она залюбовалась одним, наиболее
уцелевшим домом. Он был похож на сказочный дворец с колоннами и
крытой верандой, покатой крышей и большими окнами с резными
ставнями. С трудом оторвав взгляд от руин, Петунья пошла дальше, и
вскоре до ее слуха донесся шум реки. Она вдруг вышла из леса и
оказалась на краю обрыва. С опаской подойдя к краю, наклонилась и
далеко-далеко внизу, так далеко, что голова закружилась, увидела
речной поток. Вода бежала по камням, взбивая белопенные буруны,
такие крутые и высокие, что, казалось, среди вод бегут белоснежные
скакуны.