Сама того не заметив, она съела все печеньица, что были ей
предложены и машинально ухватила пустой воздух, в то время как на
тарелочке остались только крошки.
– Очень вкусно, – смущенно пробормотала она и прикрылась пустой
кружкой. Но этих простых слов ей показалось мало, и она расширила
свою мысль: – Когда я была маленькой, мама пекла точно такое же
печенье. Я никогда не смогу забыть этот вкус. Жаль только…
Бармен без лишних слов долил молока в ее кружку.
– Что вкус поменялся с тех пор, как вы выросли? – закончил он за
нее фразу, сорвав эти слова буквально с ее языка.
Потрясенная, Петунья уставилась на него огромными глазами.
– Вы что, мысли читаете? – ее голос дрогнул. Она зашарила
глазами по фигуре мистера Кори, ища, где он мог бы прятать свою
волшебную палочку. Если верить Лили, большинство волшебников
беспомощны без своей палочки. И даже маггл, если будет достаточно
внезапен и проворен, сможет победить в драке один на один.
– Создатель с вами, мисс Эванс, – его голос был серьезен, но
черные глаза улыбались. – Хорошему бармену совершенно не нужно
читать мысли. Я даже хочу заметить, что это было бы абсолютно
бесполезное умение.
– Но… тогда как? – в горле запершило, и Петунья глотнула молока,
чтобы увлажнить горло.
Мерль посмотрел на нее внимательно и спросил:
– Вы первый раз в баре? – дождался ее согласного кивка и сказал:
– Я так и думал.
Он замолчал, задумчиво переставил несколько стаканов, перемешал
щипцами горку кубиков льда, которые удивительным образом не таяли.
Петунья напряженно ждала, что он скажет.
– Бар, мисс Эванс, – наконец, сказал он, – не просто место, куда
люди приходят провести время за выпивкой. Я бы даже сказал, что не
выпивка здесь главное. Скорее, – он задумался, как будто подбирая
слова, – бар – это то место, куда каждый человек может прийти,
чтобы найти настоящего себя или решение своей проблемы.
Услышав это, Петуния моментально вспомнила, как называется это
место. «Рука помощи». Не слишком ли это хорошо звучит?
– Разве это возможно без магии? – скептично спросила она.
Мерль качнул головой.
– Совсем нет. Достаточно знания психологии и жизненного
опыта.
От этого самоуверенного заявления скепсис Петуньи немного сдал
позиции, и где-то снизу робко проглянула надежда. Немного
поколебавшись, она спросила:
– И что же, вы и мою проблему решить можете?