Через несколько минут принцесса вернулась и, сделав несколько
шагов от дверей, остановилась, словно о чём-то вспомнив.
И как раз в этот миг по знаку главного распорядителя обеда
дирижёр Императорского оркестра «северных» сварогов взмахнул
световым жезлом, и лучшие музыканты империи заиграли мелодию
старинного чувственного и красивого танца под названием «порго»,
который с детства умеет танцевать почти каждый сварог. Хоть
«северянин», хоть «южанин». Разумеется, историки той или иной
империи находили тысячу доказательств того, что этот танец
изначально зародился на Северном или, соответственно, Южном
континенте. А уж потом, в ходе многочисленных войн и попеременной
оккупации распространился среди всех сварогов.
Император Леслат Пятый поднялся и первым, любезно испросив
разрешения у Карсса, пригласил на танец Императрицу Стану
Вторую.
Это был сигнал. Задвигались стулья. Кавалеры один за другим
отправились приглашать дам. Вторая, третья, пятая пара закружилась
по зеркально-гладкому полу. Ещё одна, и ещё. Музыканты играли с
душой. Звуки порго, казалось, волнами выплёскиваются за пределы
зала и несутся над всей Пейаной. Принцесса продолжала стоять
недалеко от парадных дверей, чуть в стороне. Казалось, она
наблюдает за танцующим с Императрицей Станой Второй отцом.
Принц Лойлл Оргом сидел за столом, как приклеенный, ковырялся в
тарелке специальными деревянными палочками и украдкой бросал
взгляды на далёкую фигурку принцессы, которую время от времени
закрывали танцующие пары. Танцевать порго он умел. Но ни разу не
танцевал его с той, кто была равной ему по происхождению. Никто из
предыдущих партнёрш принца не смел ему отказать только лишь потому,
что он был единственным и прямым наследником своей матери –
Императрицы Станы Второй. А значит, будущим Императором. Здесь же,
наконец, он видел не только свою ровесницу, но и ровню. К тому же,
как ему казалось, очень красивую ровню. Мысль о том, что можно бы и
даже нужно пригласить Её Высочество принцессу Ченри Трииу на танец,
пришла ему в голову. Но одной мысли было мало. Требовалась ещё и
решимость.
Принц никогда не думал, что это будет так трудно.
Он умел фехтовать, стрелять, водить флаер, прыгал в воду с
десятиметровой вышки, не боялся боли и диких животных с планет –
охотничьих заповедников; спокойно общался с самыми
высокопоставленными сановниками Империи. Так что же случилось
теперь? Почему он не может подняться с места и сделать то, что ему
очень хочется сделать? А секунды уходят. Улетают. Уплывают вместе с
музыкальными тактами. Порго – довольно длинный танец, но он не
бесконечен. Как минимум прошла уже четверть…