- Вот же з-зараза, будь оно неладно! - сказал он с чувством,
заглянув внутрь.
- Что такое, Валерочка? – ласковым голосом осведомилась фея
Нэла.
- Сигареты кончились, - пояснил ростовчанин. – Был уверен, что
есть ещё одна. Оказалось – хрен.
Он смял пачку в кулаке, не глядя швырнул через плечо за борт.
Оглядел товарищей. – Есть у кого закурить, братцы-камрады?
- Держи, - протянул неполную пачку Руди Майер. – Но учти, у меня
тоже последняя пачка.
- Спасибо, - Валерка вытащил сигарету, прикурил. – Да, об этом
мы не подумали. Табак на Лекте не растёт. А если что-то похожее и
растёт, мы не знаем, где.
- А если б и знали, толку мало, - закончил мысль Курт Шнайдер. –
Воздушный шар – это тебе не космокатер.
- И даже не наши вездеходы «Ганс» и «Маша», - вздохнул Стихарь.
– Как это никто из нас не догадался их заранее в трюм «Маленького
бродяги» погрузить? Никакого ума.
-Всего не учтешь, - философски заметил Майер.
Резкий порыв ветра качнул корзину-гондолу. Опять сверкнула
молния. На этот раз ближе. Ударил гром.
- Не нравится мне это, - сказал Дитц. – Как бы в грозу не
влететь.
- Оля? – обратился к Оле Ефремовой Велга. – Ты как считаешь,
влетим мы в грозу-нет?
- Да мы уже в ней, можно сказать, - ответила Оля. – Поздно пить
боржоми.
- Одно радует, - заметил Хейниц. – Участь «Гинденбурга» нам не
грозит.
- Что за «Гинденбург»? – спросил Вешняк.
- Был у нас такой дирижабль в Германии, - ответил Карл. –
Красавец. Через Атлантику летал, пассажиров возил, грузы.
- И что?
- Сгорел при посадке. На побережье США.
- На водороде летал, что ли? – догадался сержант.
- Ну.
- Если молния в наш пузырь попадёт, - Валерка поднял голову и
посмотрел на «пузырь», - мало тоже не покажется.
- Может того… сядем? – предложил Вешняк.
- Куда? – спросил Курт Шнайдер, заглядывая через борт. –
Лес сплошной. Русская тайга. Плюнуть некуда, не то, что
сесть. Напоремся на деревья… Нет, лично я не стал бы рисковать.
- Я, конечно, не воздухоплаватель, - начал Борисов, - но,
по-моему…
Уже совсем близкая молния с оглушительным треском разорвала
тучи. Хлынул дождь.
- Кто-нибудь догадался взять зонтик? – осведомился Дитц.
- Поднимаемся, - решительно сказала Оля. – Единственный выход –
попробовать подняться выше грозы. Прибавить огня!
Руди Шнайдер крутанул вентиль, газовое пламя с торжествующим
шипением вырвалось из сопла горелки, нагревая воздух внутри шара, и
тот, покачивая боками, начал подъём.