«Прямо как разведчик, что шифровку в
штаб передаёт. И морда такая сурово-сосредоточенная, словно систему
уравнений в уме решает».
«Систему не систему, но насчёт
шифровки – это точно, явно какой-то код. Вот и вспоминает, чтобы
ничего не перепутать».
Видимо, всё он подёргал правильно,
поскольку ровно через пятнадцать минут – да, я, подначиваемый
дедом, засёк по часам – постучал в дверь кабинета с сообщением, что
обед сервирован. Подали салат из сезонных овощей с мягким сыром и
апельсинами, тыквенный суп-пюре с грибами и гренками, картофельные
крокеты с сыром и зеленью в качестве гарнира к бифштексам с яйцом и
на выбор три вида пирожных к чаю или кофе. Плюс тарелки с мясной и
овощной нарезкой. Это не я таким гурманом стал, а так было
прописано в меню на плотной бумаге, которое принесли вместе с
обедом. Многие, кстати, такие вот листочки с собой увозят и потом
предъявляют как доказательство того, что были при дворе и
хвастаются, чем именно их там кормили. Вот и Ульяна тоже утащила –
не для себя, а маму порадовать, потешить её амбиции.
После обеда вышли на короткую
прогулку, чтобы не потерять даруемую переменчивой местной погодой
возможность. Причём в этот раз на прогулке то и дело приходилось
раскланиваться со знакомыми по прошлым приёмам из числа молодёжи,
что хоть и несколько утомляло, отвлекая от прогулки, но в то же
время позволяло чувствовать себя здесь своими. В общем, как обычно
– одно и то же одновременно несёт и досаду, и удовольствие. Но
долго гулять не стали – жёны мои запланировали финальную примерку с
возможной подгонкой платьев, для чего через горничных вызвали
модистку. Смысла в этом я лично не вижу вообще никакого – они же
примеряли и подгоняли всё в ателье за сутки до выезда! Неужели
думают, что за два дня в пути у них фигуры поменялись? Или что
платья сели? Не знаю, но и спорить не буду, нервы дороже. Посижу в
кабинете, подумаю, о чём может пойти речь на встречах после бала,
на которые намекал секретарь Государя. Оно, конечно – заранее не
угадаешь, тем более, что у меня нет фактических данных об
испытаниях, которые продолжались после моего отъезда, я даже
финального отчёта не видел. Но то, что знаю и видел надо
рассортировать в голове и на бумаге, разложить, так сказать, по
полочкам, вреда не будет.
Меня, увы, тоже вытащили на примерку,
но удалось отбиться «малой кровью», потратив на это безобразие
всего полчаса, из них пятнадцать – на то, чтобы отказаться от
предлагаемых «улучшений», включая устранение невидимых (и скорее
всего не существующих) складок, замену пуговиц или добавление
кружев. Отбиться помог достаточно спорный тезис о том, что мне, как
инженеру, претит чинить то, что не ломалось – видимо, за счёт
неожиданности и перехода в ту область, где модистка вообще не
ориентировалась.