Я кивнула, показывая, что приняла ответ, и отдала
распоряжение:
- Напишите полный список того, что надо купить. Все, что надо:
продукты, посуда, постельное, может, кухонная утварь. Я на днях
отправлюсь в соседний город. Загляну и на рынок, и в лавки.
- Слушаюсь, ваше сиятельство, - почтительно ответила экономка. –
Все будет.
Мы распрощались. Она ушла. Я тоже вышла из комнаты.
Поднявшись к себе в спальню, я закрыла за собой дверь и
опустилась на диван у окна. Солнечные лучи пробивались сквозь
занавески и рисовали на полу золотистые узоры. Я оставалась там до
конца дня — погруженная в свои мысли и чувства.
Даже ужинала у себя: простая каша с овощами и немного
запеченного мяса — ничего особенного. Но еда не приносила мне
радости; я ела механически, словно это было просто
необходимостью.
Настроение было подавленным. Мысли о предстоящем замужестве
терзали меня изнутри. Приказ императора выбил меня из колеи; он был
как гром среди ясного неба. Мне отчаянно не хотелось выходить замуж
за первого встречного и жить с ним без взаимной любви.
Легла спать я довольно рано, сразу после ужина, словно пыталась
убежать от проблем в мир сновидений. Усталая, я едва успела
устроиться на подушке, как мгновенно провалилась в сон. Но и этот
сон успокоения не принес. В нем мне явились многочисленные женихи,
словно в каком-то абсурдном спектакле, пытавшиеся взять осадой мой
замок. Они толпились у ворот, наперебой уверяли меня в своей
верности и преданности, но при этом постоянно косились в сторону
моей сокровищницы
Я видела их лица: одни были полны самодовольства, другие —
отчаяния, но все они были одинаково настойчивы. Их голоса сливались
в единый гул, который нарастал до невыносимого уровня. Я пыталась
закрыть уши руками, но это не помогало. Вдруг один из них шагнул
вперед и произнес:
— Я готов отдать все ради вашего
сердца!
В этот момент я почувствовала, как
замок начинает трещать по швам; стены сотрясались от их криков. Я
вскочила на ноги и закричала:
— Убирайтесь! Я не хочу вас!
Но они лишь смеялись в ответ, и смех
этот был полон злорадства.
— Дурдом какой-то, — пробормотала я,
проснувшись утром. Солнце уже ярко светило в окно, а за окном
раздавались звуки пробуждающегося города. — Это ж надо увидеть
такое! Похоже, кое-кому пора пить успокоительное, причем
литрами.