— Нет, — оборвал его. — Ты. Хватит увиливать! Проявил себя в
прошлой битве, теперь бери ответственность.
Воронов бросил тоскливый взгляд на недоеденную гору еды, словно
прощался с ней навсегда.
— Вы слушаетесь его беспрекословно, — обратился к Костёву и
Рудневой. — Делаете то, что он говорит. Понятно?
— Да! — тут же кивнул Коля, хотя по его глазам видно, что уже
прикидывает, как будет доставать Воронова в случае тупых
приказов.
— А я? — начала Руднева, поправляя кобуру на поясе. — Может
быть, мне лучше?...
— Закрыть свой рот и выполнить то, что я сказал, — перебил её. —
У вас час, чтобы разобраться со стратегией и сработаться.
На этом наше военное совещание было окончено. Теперь моя часть.
Я уселся в дальнем углу столовой — туда, где света меньше всего, и
закрыл глаза, сделав вид, что сплю. Через приоткрытые веки видел,
как мои бойцы сидят за столом и спорят. Воронов активно
жестикулировал, Костёв кивал с серьёзным видом, а Руднева всем
своим видом выражала скептицизм.
Молодёжь... Глядя на них, невольно вспомнил себя в прошлой
жизни, когда планировал сложные военные операции с группой
доверенных офицеров. Всё так же, только масштаб другой.
«Хвосты» же тем временем продолжали наблюдать, изредка
перешёптываясь. Один из них даже пытался подобраться поближе, но
громкий храп, который я издал для убедительности, отпугнул его.
За соседними столами солдаты готовились к битве по-своему: кто
писал письма домой, кто чистил оружие прямо над тарелкой, а кто
нервно шутил о турках и смерти. Обычное дело перед большим
сражением, напоминает чем-то пир перед казнью.
Заглянул в пространственное кольцо. Лахтина пришла в себя, я
услышал это ещё десять минут назад по изменившемуся ритму дыхания.
Она полулежала на кровати, которую соорудил для неё. Обычная
человеческая женщина, только глаза — тёмные и бездонные, как омуты,
— выдавали её нечеловеческую суть.
«Что произошло?» — спросила она, поправляя волосы.
Голос Лахтины звучал в моей голове, словно эхо в заброшенном
колодце. Непривычно слышать её без заносчивости и презрения, к
которым уже привык.
«Обвал, тебя ранило. Я выходил, но это потом, — ответил
мысленно. — Расскажи мне про рухов».
В её глазах мелькнула странная смесь эмоций: от удивления до
благоговейного трепета.
«Духи, как их ещё называют, — начала девушка, садясь прямее, —
это не люди и не монстры. Они были в мирах испокон веков. Наши
легенды утверждают, что именно благодаря им появилась жизнь во всех
её формах».