Лорен тоже была мокрой с головы до ног, но, в отличие от
Роберта, её это, казалось, нисколько не беспокоило. Она выжала
волосы, накинула запасной плащ и была готова к дальнейшему
пути.
Когда мы вернулись к карете и лошадям, Хэмонд принял неожиданное
решение:
— Возвращаться к основной дороге уже поздно, а таверна
«Серебряный рог» слишком далеко. Предлагаю заночевать здесь, у
водопада. Место красивое, защищённое от ветра, а наши люди вполне
способны организовать лагерь.
Предложение было встречено с энтузиазмом всеми, кроме Роберта,
который, однако, не стал возражать открыто. И вскоре наши стражники
уже разбивали лагерь на широкой площадке недалеко от водопада. Тина
и один из слуг занялись приготовлением ужина, разведя костёр и
доставая из дорожных сумок запасы еды.
— Негусто, — заметила Лорен, осматривая скромный ужин, состоящий
из хлеба, сыра и вяленого мяса. — Мы рассчитывали на ужин в
таверне.
— Ничего, — отмахнулась Амели, устраиваясь у костра. — Зато
какой вид! И запах от этих трав...
Внезапно Лорен поднялась, хватая свой арбалет, который всегда
возила с собой:
— Я скоро вернусь. Поищу что-нибудь к ужину, — произнесла
старшая дочь. — Видела следы куропаток, когда мы спускались к
водопаду.
Роберт, который до этого молча сидел у костра, пытаясь высушить
свою одежду, хмыкнул:
— Благородная лейна собирается охотиться? Как...
неординарно.
Лорен лишь бросила на него холодный взгляд:
— Предпочитаешь голодать из благородства? Или, может быть, сам
пойдёшь и добудешь нам ужин?
Не дожидаясь ответа, она развернулась и скрылась среди деревьев,
окружавших площадку. Хэмонд проводил её задумчивым взглядом:
— Твоя дочь полна сюрпризов, Элизабет.
— Она выросла на границе, — напомнила я. — Там умение добывать
пищу ценится больше, чем умение вести светскую беседу. К тому же,
мой покойный муж и мой отец всегда поощряли её интерес к охоте.
Говорил, что женщина должна уметь постоять за себя.
— И они были правы, — неожиданно согласился Хэмонд. — Хотя,
признаюсь, в столице её умения могут вызвать... неоднозначную
реакцию.
— Лорен не из тех, кого волнует мнение окружающих, — улыбнулась
я, глядя в ту сторону, куда ушла моя дочь.
Роберт фыркнул, но промолчал, продолжая сушить свой камзол у
огня.
Лорен вернулась через полчаса, и не с пустыми руками — с её
пояса свисали две тушки куропаток.