– Когда это он успел так хорошо русский выучить? – пробормотал
себе под нос Кочубей.
Не успел он договорить, как снаружи грянул выстрел…
Следом за первым выстрелом прозвучал второй. Стреляли с нашего
берега. Пуля со злобным шипением прошла сквозь шатер высоко над
нашими головами и рассерженной осой умчалась прочь.
Все вскочили со своих мест. Телохранители Наполеона окружили его
и прижали к земле. Только лощеный переводчик принялся бегать из
стороны в сторону и истошно вопить. Аглая бесстрашно встала на
предполагаемой линии огня между неизвестным стрелком и своим
государем. Я призвал щит и прикрыл им и ворожею, и Александра
Павловича, который не потерял лица и выглядел спокойным и
собранным.
Третья пуля снова свистнула под самым потолком, словно
стрелявший не стремился никого убивать, а хотел напугать или…
предупредить? Продолжая удерживать щит, я бросил быстрый взгляд в
сторону французов. Они сбились в кучу, закрыв Наполеона своими
телами. Разглядеть его не получалось, но из этой кучи вдруг донесся
тихий стрекот. Усиленный слух управителя безошибочно разобрал не
характерный для людей звук.
Четвертый выстрел поверх голов окончательно развеял оставшиеся у
меня сомнения.
– Отходим! – крикнул я, отзывая щит и активируя печати на полную
мощность. Думать, все ли французы стрекочут или только один,
времени не оставалось. Я собирался накрыть всех одним залпом.
– Ты что творишь?! – подскочил Кочубей, наваливаясь на мою руку
всем своим весом.
Несмотря на то, что доверенный государя был довольно широк в
кости, отбросить его в сторону не составило труда. За миг до того,
как я вновь вскинул руку, по французам ударил Строганов. Он тоже
обладал дарами управителя и наверняка слышал стрекот.
Или же ему просто надоели переговоры…
Один из советников Наполеона без колебаний закрыл его своим
телом и оказался разорван на куски. Дымящиеся ошметки человеческой
плоти разлетелись в сторону, и мне стало ясно, что Строганов убил
обычного человека. Но его это не волновало. Даже не взглянув на то,
что осталось от мертвеца, советник повел Императора к выходу.
Еще двое доверенных лиц правителя Франции выхватили из-под
одежды миниатюрные пистолеты. Но Орлов и Аглая опередили их. Князь
почти не целясь попал одному французу точно между глаз, и я
невольно обрадовался, что наша с Григорием дуэль так и не
состоялась. Второй советник Наполеона удивленно уставился на
обрубок руки, в которой совсем недавно держал пистолет. Теперь его
кисть со все еще зажатым в пальцах оружием валялась на полу, ровно
срезанная кровавым серпом Аглаи. Миг – и следом за кистью на землю
упала голова.