Крестоносец Проклятие Иерусалима - страница 67

Шрифт
Интервал



И в этом была сила.


Не показная.


Настоящая.




Когда он прошёл через ворота, разговоры вокруг замолкли.


Все смотрели.


Оценивающе.


Кто-то с насмешкой.


Кто-то с опаской.


Кто-то с ненавистью.


Балдуин чувствовал их взгляды, как удары кинжалов в спину.


И шёл, как будто не замечая их.




У лестницы его встретил один из пажей.


Низко поклонившись, он произнёс:


— Милорд Балдуин. Лорд Раймунд и благородные бароны ожидают вас в Большом зале.


Балдуин кивнул.


Без слов.




Большой зал был прохладным и мрачным.


Высокие потолки, своды из серого камня, гобелены с гербами великих родов.


У длинного стола сидели бароны.


Раймунд Триполийский — седой, с тяжёлым взглядом.


С ним — барон Тира, стройный и надменный.


И барон Сидона — коренастый, с лицом мясника.


Все трое смотрели на Балдуина, когда тот вошёл.


И все трое не поднялись.


Маленький знак.


Маленькое оскорбление.


Но Балдуин только усмехнулся внутренне.


И медленно прошёл к свободному месту напротив них.




Тишина.


Только треск факелов на стенах.


Раймунд первым нарушил молчание:


— Мы рады видеть тебя здесь, милорд Балдуин.


В его голосе звучала сталь под вуалью вежливости.


— Рады видеть тебя целым и невредимым после… недавних событий.


Некоторые из баронов позволили себе легкую усмешку.


Балдуин склонил голову чуть-чуть.


Ровно настолько, чтобы сохранить вежливость.


— Я рад быть здесь, милорды.


И его голос был холоден, как ледяная вода.




Система вспыхнула:




Первая проверка: выдержка.


Статус: успешно пройдена.




Раймунд склонился вперёд.


— Мы собрались здесь, чтобы поговорить о будущем побережья, милорд Балдуин.


— О твоём будущем.


В зале стало ещё тише.


И каждый почувствовал: началась другая война.


Война слов.


Война взглядов.


Война умов.

За длинным столом пахло воском, железом и чем-то ещё — чем-то тяжёлым, что витало между словами.


Раймунд скрестил руки на груди.


— Балдуин. Мы видели, как ты держался в Бейруте.

— Видели, как ты отбил осаду.

— Это… впечатляет.


Он сделал паузу, позволяя словам пропитаться ядом.


— Но теперь стоит вопрос: кому принадлежит побережье?


Тишина.


Все взгляды впились в Балдуина.




Он молча встретил их взгляд.


Ни страха.


Ни гнева.


Только спокойствие.


Только сталь.




Барон Тира, высокий и холодный, заговорил первым:


— Земли, которые ты удерживаешь, испокон веков считались владением короны Иерусалима.

— А ты действуешь без согласования, без приказа, как независимый князь.