Сегодня мы начинали набор.
Моя личная стража. Моя воля, закованная в сталь.
Рядом с Рамиром стояла небольшая группа: всего пятнадцать
человек.
Пока немного. Но я знал: лучшие приходят не толпами, а
единицами.
Рамир шагнул вперёд и поклонился.
— Ваше Величество. Все эти люди пришли по вашему призыву.
Я окинул их взглядом.
Рыцари без лендов. Солдаты без господ. Сыны купцов,
странствующие наёмники, бывшие храмовники.
Люди, у которых был только меч — и надежда.
И страх.
Страх потерять всё, если они ошибутся в выборе господина.
Я сделал шаг вперёд.
— Кто пришёл сюда ради золота — уходите.
Никто не двинулся.
— Кто пришёл сюда ради славы — уходите.
Никто.
— Кто пришёл сюда ради самой идеи — остаться и стать частью
истории.
Молчание.
Только ветер шевелил флаги над стенами.
Я усмехнулся.
— Хорошо.
Отбор был жёстким.
Рамир проводил испытания: бег с полной выкладкой, бой на мечах,
борьбу в кулачном поединке.
Я смотрел на каждого лично.
Мой меч не будет тупым.
Моя рука не будет слабой.
Система вспыхивала:
Проверка бойца завершена:
Навык боя: Средний/Высокий
Лояльность: Проверка не завершена (пока 70%)
Потенциал: Уровень развития — хорошее
Через два часа осталось семь человек.
Потом — пять.
В конце дня — только трое.
Первым был Рено де Шартр — молодой рыцарь с
бледными глазами и шрамом на шее. Он бился яростно, не отступая ни
на шаг, даже когда был повержен на землю.
Вторым — Томас из Галилеи — крестьянин, ставший
воином. В его движениях была грубость, но и страшная сила.
Третьей — Элианна — девушка с мечом легче
перышка. Она двигалась быстро, будто танцевала на поле боя.
Многие на плацу шептались, когда она одолела трёх мужчин
подряд.
Я усмехнулся: мир меняется. И я меняю его.
Я подошёл к ним.
— Поднимите руку.
Они подняли.
— Клянитесь на стали.
— На крови.
— На своей душе.
Голоса слились в клятве.
— Верность только Балдуину IV, королю Иерусалима.
— Ваша жизнь — моя воля.
— Моя воля — ваша сталь.
Система вспыхнула:
Стража короля: 4/20
(Балдуин, Рамир, Рено, Томас, Элианна)
Новый эффект: "Щит верности"
— +5% ко всем боевым операциям с участием личной стражи.
Я сжал рукоять меча.
Первый меч был выкован.
Но война только начиналась.
Позже, вечером, Вильгельм Тирский зашёл ко мне.
— Ваше Величество, — сказал он тихо. — Совет готовит вам
"подарок".
— Какой?
Он опустил голову.