На это заявление оба мужчины резко охнули, а я осознала, что
явно теряю берега, так как подобным образом разговаривать с
родителем никто себе в это время не позволял. Да и я в своей
прошлой жизни была намного сдержаннее с начальством и
рассудительнее. Видимо, характер и темперамент реципиентки немного
прорывались и сказывались на поведении.
– Учитывая, что даже красавицу Джанет не спешат взять замуж
состоятельные джентльмены или хотя бы богатые торговцы, остальным
сёстрам вообще ничего не светит. Думаю, лишь Мария сможет неплохо
устроиться гувернанткой. Её желание всех учить здесь только во
благо. Остальным придётся покинуть аристократическое общество и
озаботиться пропитанием.
Лицевой тик на щеке отца стал заметнее. Привыкший насмешливо
отвечать жене на её жалобы о жалком будущем после его смерти в
стиле «тогда молитесь, чтобы Бог забрал вас раньше меня», он не
нашёл, что сказать собственной дочери. Потому дядя попытался
поскорее разрядить ситуацию.
– Ты ещё слишком молода, Элис, а Эдмунд не на смертном одре.
– Вы предлагаете ждать до последнего, не озаботившись заранее? –
удивилась в ответ.
Мистер Милрен при этих словах вновь чуть не подавился.
– Ты решила заняться торговлей? – нервно спросил отец.
– Нет… – ответила, поколебавшись минуту, – я больше склоняюсь к
небольшому производству. Правда, если сделать его на территории
поместья, то боюсь, оно отойдёт кузену вместе с майоратом. Потому и
хочу узнать, смогу ли я иметь свою собственность?
– Она права, Эдмунд, – произнёс дядя, с интересом рассматривая
меня. – Только частная собственность может быть унаследована твоими
дочерями. Билль о правах даёт им такую возможность. Сочувствуя
своим подданным, королева Бесс разрешила одиноким женщинам
наследовать собственность, зарабатывать деньги и иным образом
действовать в качестве юридических субъектов, эквивалентных
одиноким или женатым мужчинам. Ост-Индская компания, кстати, не
признаёт различий по полу среди своих членов, и можно попытаться
купить для каждой девочки небольшой пакет акций. Правда, до своей
кончины ты будешь официальным владельцем всего, выделив каждой её
долю по завещанию.
– Минуточку… – прервала я дядю, – то есть… я создам предприятие,
пусть даже по документам принадлежащее отцу, я налажу производство,
я постараюсь добиться прибыли… А наследниками будут все сёстры
сразу? Я правильно понимаю?