Разбудили меня приглушенные голоса неподалеку. Пришедшие в себя
караванщики вяло переговаривались, полусонными мухами слонялись по
оазису.
Жгучий луч полуденного солнца защипал глаза, заставив меня
чихнуть.
Заметив, что я не сплю, ко мне энергичным мячиком подскочил сам
глава каравана:
– Марсер, ты проснулся! Я как раз собирался тебя будить.
Господин Шади уже закончил медитацию, а мы подготовили всё для
похода. Держи – вот твоя часть поклажи, вот одиннадцатифутовый
шест. Он тебе хорошо послужит. А еще Сухмет приготовил обед.
Обязательно перекуси, через час мы выступаем.
Я с наслаждением потянулся. Нигде не болело, а тело переполняла
энергия, что весьма удивительно после вчерашней мясорубки. Но
алхимия джинна обладала великолепным эффектом. Почувствовав сильный
голод, я подсел к костру и с благодарностью принял из рук Сухмета
большую миску. Похлебка оказалась на диво вкусной и сытной.
Я чуть не вздрогнул, когда мне на плечо опустилась синяя
ладонь.
– Марсер, нам нужно сразу договориться о порядке движения в
подземелье. Почему я так уверен, что нас ждет подземелье? Странный
вопрос. Это излюбленный способ таких тварей устраивать себе логова.
Да и в пустыне лучше дневной жар пережидать под землей. Смотри,
боевой порядок у нас будет следующий: ты идешь первым, я вижу,
Ахмад уже дал тебе одиннадцатифутовый шест. Им ты должен проверять
все подозрительные места, где могут быть ловушки.
– Ловушки? Какого типа ловушки? Капканы, что ли?
Джинн непритворно удивился:
– Ты не слышал о ловушках в подземельях? Плохо, но пока время
есть, я тебя просвещу.
Далее последовала короткая, но содержательная лекция. Ловушки
делятся на две большие группы. Магические и механические.
Магические ловушки у меня мало шансов обнаружить, поэтому джинн
даже не стал особо заострять на них внимание. А вот механических
оказалось огромное множество. Какие-то вполне логичные и понятные
вроде ловчих ям или маятников. Другие, с точки зрения инженерной
мысли, душнейшая дичь. Катящиеся валуны, выскакивающие из стены
лезвия и прочее. В итоге мое дело сводилось к тому, чтобы замечать
всё необычное и выделяющееся. Если повезет, этого должно
хватить.
Если повезет…
– Теперь ты понимаешь свою задачу? Страховать тебя будет копье
Сухмета, который пойдет сразу за тобой, и лук Ахмада на третьей
позиции. Защиту тыла и магическую поддержку я возьму на себя. С
обезвреживанием ловушек тоже помогу – твоя задача их обнаруживать.
Поверь, с такой подстраховкой риск минимален.