— Упорствует, – разочаровал короля его конфидент, вернувшийся
через непродолжительное время. – Этот безрукий Кусьма имел наглость
заявить: “Я калека. В одной руке у меня шпага, другая отсутствует.
Как мне отворить ворота? Пусть его величество сам потрудится”.
— Я вздерну его на одной из башен замка! Не закатиться и
солнце!
Его слова опроверг громкий взрыв: русские уничтожили наплавной
мост.
— Боюсь, Ваше величество, – вмешался самый опытный в королевской
свите из молодых офицеров, рядовой лейб-драбант фон Стедингк
(1), – замок можно взять только деньгами или
предательством. Или очень длительной осадой, во время которой мы
непременно заскучаем. Или нужны осадные орудия, которых мы не
захватили.
— Пушки движутся следом за нами, – не преминул вставить свое
слово Аксель, чтобы порадовать своего короля
— Постреляем! – потер руки Густав.
Фон Стедингк на него покосился, но сдержал рвущееся высказывание
о принципиальной разнице между полевой артиллерией и осадной. Он
воевал с тринадцатилетнего возраста и о многом мог бы поведать.Но
предпочел не портить королю настроение.
Орудийный парк прибыл через день. Шведы, поджидая пушки,
работали не покладая рук. По всем правилам оборудовали позиции для
бреш-батареи. Не помогло. Первый же обстрел показал, что ядра не
могут причинить мало-мальского ущерба серым стенам Олафсборга. С
тем же успехом можно было бы кидаться в них апельсинами.
Утомленный орудийной канонадой, Густав приказал возобновить
переговоры с секунд-майором Кузьминым.
— Наверняка, русские понесли немыслимые потери.
Аксель снова поднял белый флаг и отправился выполнять свою
важную роль парламентера.
— Безрукий Кусьма мне сказал, что гарнизон потерял одного
человека. От старости. Очень древним воином был умерший
русский.
— Черт побери! Мы не можем справиться с кучкой калек и стариков!
Аксель, ступайте снова к коменданту и скажите ему: если он сдаст
замок, я подарю ему серебряную руку на пружинках, которая может
гнуться как настоящая!
Снова отказ.
Шведы откровенно заскучали. Их предков когда-то прозвали
“северными львами”. Увы, потомки оказались недостойны былой славы
каролинеров. Единственное, на что их хватило – бегать по
окрестностям и грабить финские хутора-кюли. То самое население,
которое они прибыли защищать. Что там можно было грабить в этом
богом забытом краю?