— Та же беда! – откликнулся Румянцев. – Все казачьи полки, кои
на Харьков были скомандированы, растворились в степи. Вот и думай,
куда навострились – к Пугачу аль на Дон? А малороссийские полки
приходится потихоньку разоружать, окружив пехотными заслонами.
Оттого и скорость марша невысока.
— Я без тебя, Петр, не решился на Москву идти со своими убогими
силами. Поджидал вас в недвижении.
— Не вменяй себе в стыд, Василь Михалыч. У Пугача сила великая
уже скопилась. Нас, вместимо, числом врага не запугать – приучились
турку бить маневром. Но то – на равнинах. А в заокских лесах? Рубка
страшенная наш ждет, вот что я тебе скажу. Одна надежа на выучку
солдатскую. “Обряда службы” у Пугача нету. Толпой на нас повалят.
Как правильно марш и лагерь устроить, то им неведомо.
— А как же гвардия? – с подковыркой спросил хозяин дома.
— Орлова самонадеянность сгубила, преображенцев –
предательство.
— Гвардейцев сравнивать с богатырями Румянцева?! Те-то к
парадам, а не к войне готовились, а задунайцы порохом кашу
заправляли да не одну пару сапог в походах сносили, – заступился за
коллегу Долгоруков. – Великую книгу ты, Петр, составил, хоть и
малую страницами! Я твои идеи, в ней изложенные, у себя в войсках
применил и через то знатного солдата воспитал.
Разумовский оживился:
— Интерес имею к новым воинским ухваткам. Расскажи нам, Петр
Александрович, что за инвенции в военном деле ты сочинил или вынес
из войны с османами.
Румянцев задумался, стоит ли всем делиться. Тщеславие победило,
и он начал излагать по пунктам:
— Образ действий наших войск установился рядом последовательных
опытов и приспособлений к условиям обстановки. Перво-наперво,
противника раздробляй, а свои силы в кулак собирай. В бою друг
друга поддерживай – так своим командирам частей заповедовал.
Намерения свои от врага скрывай, местность к своей пользе применяй.
Лучшая оборона есть наступление, токмо имей представление, что есть
главный предмет твоих действий. Для сего потребно сведения о
противнике собирать и ясно установить себе, как его силы
расположены, а как – твои. Где у него слабейшее крыло, туда и правь
наступ.
Собеседники генерал-фельдмаршала слушали внимательно, но рты от
удивления-восхищения не открывали. Уж они-то знали, сколько было
упущено возможностей за многолетнюю кампанию. По большому счету,
1-я армия в полную силу заработала лишь с прошлого года. Но зато
научившись побеждать, разошлась не на шутку – этого у нее не
отнять.