Прочь мысли о деньгах, займусь пока Артуром. Этот непутевый
мальчишка, источник всех моих нынешних проблем. Но… он брат
Маргарет. Наследник части состояния Корбеттов. И он здесь, со мной.
Я постучал в соседний номер, где спал парень, поднял его.
– Я принял решение. Пойдешь с нами на Аляску.
– Ура!!
Парень подпрыгнул на месте от счастья.
– Будешь работать наравне со всем, юнгой. Без оплаты. Пока без
оплаты. Только за еду.
– Я согласен!
– Это еще не все - я достал несколько канадских долларов - Идешь
на почту, в 6 часов вечера сестра будет у телеграфного аппарата на
прямой связи. Пообщаетесь. Постарайся ее убедить, что с тобой
больше ничего не случится и ты под надежной опекой. Моей
опекой!
– Да, дядя Итон! Все сделаю.
Вид у парня, конечно, был счастливым до невозможности. Прямо
бери и пиши вторую часть романа “Пятнадцатилетний капитан”. Точнее
семнадцатилетний юнга. Взрословат уже, Артур для этой
должности…
***
Пока «Северная дева» стояла на ремонте, я решил не терять
времени даром. Сидеть в гостинице и ждать у моря погоды было не в
моем стиле. К тому же, нам действительно нужна была свежая провизия
– шторм и незапланированная стоянка истощили запасы. Да и баннокам
нужно было развеяться, сменить обстановку после качки и
вынужденного безделья.
– Собирайтесь, парни! – сказал я Соколу, Медведю и Ноко тем же
вечером. – И ты, Артур, тоже. Завтра идем на охоту.
Идея была встречена с энтузиазмом. Лица индейцев оживились –
охота была их стихией. Артур тоже просиял – еще одно
приключение!
– Возьмем винтовки, – добавил я. – Потренируемся заодно. Я
поспрашивал местных. Здешние леса, говорят, богаты дичью. Может, и
на кабана наткнемся.
На следующее утро мы отправились вглубь материка, подальше от
порта. С собой взялвинтовки, запас патронов, ножи, топорик и мешки
для добычи. Джозайю я оставил в мотеле, присматривать за
вещами.
Ванкуверские леса оказались густыми, влажными, с подлеском из
колючих кустарников и мшистыми валунами. Шли след в след, индейцы –
впереди, легко и бесшумно, я и Артур – стараясь не отставать и не
шуметь. Воздух был чистым, пахло хвоей, сырой землей и прелой
листвой. Солнце то появлялось из-за облаков, то исчезало. Неровная
погода. Главное, чтобы дождь не ливанул. Ну и не заблудится. По
пути я делал зарубки ножом, плюс поглядывал на компас.