Снова томительное ожидание. Телеграфный аппарат выстукивал чужие
судьбы, чужие новости. Время тянулось мучительно медленно. Я
прогулялся по городу, серое небо давило, морось снова превратилась
в мелкий, холодный дождь. Зашел в местную церковь, послушал
проповедь пастора. На сей раз я попал на службу, после которой
священник долго и муторно рассуждал про спасение, пугал прихожан
муками ада. С такими подробностями их расписывал, цитировал Библию…
Я аж заслушался. Как-будто сходил на фильм ужасов. Может у меня и
не все так плохо?
Вернувшись на почту, я сразу увидел, как клерк машет рукой.
И вот передо мной новая полоска бумаги. «ИТОН ЛЮБИМЫЙ! ХОЧУ
ПОМОЧЬ! ПРИШЛЮ ДЕНЕГ ПЕРЕВОДОМ. НО ЕСТЬ ПРОБЛЕМА. АДВОКАТ ДЭВИС
ОГРАНИЧИЛ МОИ ТРАТЫ ДО ОФИЦИАЛЬНОГО ВСТУПЛЕНИЯ В НАСЛЕДСТВО. ОН
ОТКАЗЫВАЕТСЯ ВЫДАТЬ СУММУ НА ТВОЮ БУНКЕРОВКУ. ГОВОРИТ ЭТО
РИСКОВАННОЕ ПРЕДПРИЯТИЕ. Я УМОЛЯЛА ЕГО, НО ОН НЕПРЕКЛОНЕН. ОН
КОНТРОЛИРУЕТ ВСЕ СЧЕТА. Я В ОТЧАЯНИИ. НО Я ПРИДУМАЛА ВОСКЛ ЗНАК
ПРОДАМ ДРАГОЦЕННОСТИ. ВЫШЛЮ ДЕНЬГИ ТЕЛЕГРАФОМ ИЛИ С ПЕРВЫМ ЖЕ
СУДНОМ. ТОЛЬКО НЕ ОТЧАИВАЙСЯ. ЖДУ ТЕБЯ. БУДУ В 6 ВЕЧЕРА ВОЗЛЕ
ТЕЛЕГРАФА, ПУСТЬ АРТУР СВЯЖЕТСЯ СО МНОЙ. ЛЮБЛЮ МАРГО».
Я перечитал послание несколько раз. Сердце сжалось. Нет, это не
выход. Адвокат Дэвис… Старый лис! Конечно, он не даст ей денег на
«рискованное предприятие» какого-то неизвестного выскочки из
Вайоминга. Он блюдет интересы семьи. Или свои собственные?
Нет. Продавать драгоценности нельзя.
Я снова взял бланк. Мой ответ был коротким и жестким: «МАРГО
ЗАПРЕЩАЮ ТРОГАТЬ ДРАГОЦЕННОСТИ. НЕ ДЕЛАЙ ГЛУПОСТЕЙ. СПРАВИМСЯ САМИ.
ИТОН. АРТУР БУДЕТ У АППАРАТА В 6».
Отправив телеграмму, я вышел с почты опустошенным. Ситуация
казалась тяжелой. Деньги заканчиваются, помощи ждать неоткуда.
Ремонт идет, счета растут. Что делать? Продать часть груза здесь, в
Ванкувере? Лесопилку? Виски? Это означало бы крах всего плана еще
до его начала. Вернуться в Портленд и признать поражение? Тоже не
вариант. Мое самолюбие, да и обязательства перед людьми, этого не
позволяли.
Ладно, за ремонт я наскребу. Следующую зарплату морякам можно
выдать золотом. Которого у меня еще нет.
Нужно было думать. Нестандартно.
Я вернулся в свою убогую гостиничную комнату. Достал бутылку
виски, купленную в местной лавке, налил себе полстакана. Выпил.
Огонь обжег горло, но не принес ясности в мысли.