Выхватив из рук убитого офицера пистолет, Антон прицельно
выстрелил в генератор, питавший системы связи. Оборудование
взорвалось, комната погрузилась в полумрак.
В этот момент по периметру лагеря раздались крики и выстрелы —
остальная часть стаи начала скоординированную атаку с разных
сторон.
Антон выскочил из палатки, продвигаясь к главной цели —
бензовозу. По пути он столкнулся с группой солдат, организовавших
оборонительный периметр.
Автоматные очереди прошили воздух. Антон двигался быстрее, чем
они могли прицелиться — зигзагообразными бросками, используя любое
доступное укрытие. Его восприятие ускорилось настолько, что
человеческие движения казались замедленными.
Он достиг первого солдата и ударил когтями снизу вверх,
вспарывая защитный костюм и плоть под ним. Не задерживаясь,
переключился на второго, третьего...
Его движения были плавными, почти хореографическими в своей
смертоносной эффективности. Каждый удар находил уязвимое место —
горло, глаза, сочленения защитного костюма.
В разгар боя Антон заметил знакомую фигуру — пожилой мужчина в
лабораторном халате поверх защитного комбинезона. Его лицо
показалось смутно знакомым, будто из другой жизни.
Воспоминание прорезало пелену звериных инстинктов. Профессор
Климов, вирусолог, преподававший в их школе факультативные занятия
по биологии. Человек, который предсказывал подобную эпидемию еще
года назад, но которого никто не воспринимал всерьез.
Профессор, похоже, тоже узнал его — глаза за стеклами
противогаза расширились от шока.
— Антон? — его голос, искаженный фильтрами маски, все равно
звучал узнаваемо. — Это невозможно... ты же...
Антон замер. Человеческое имя, произнесенное человеческим
голосом, вызвало каскад воспоминаний. Школа. Семья. Друзья. Прошлая
жизнь.
Момент колебания чуть не стоил ему жизни — солдат, до того
лежавший без движения, внезапно поднял пистолет. Выстрел прозвучал
оглушительно близко, пуля обожгла шею.
Рефлексы взяли верх над воспоминаниями. Антон развернулся и
одним движением погрузил когти в горло стрелявшего.
— Антон, остановись! — голос профессора дрожал. — Мы можем
помочь тебе. У нас есть прогресс... экспериментальная
сыворотка...
Но было поздно для человеческих разговоров. Стая прорвала
оборону с другой стороны лагеря. Зомби хлынули внутрь периметра,
атакуя всё живое. Началась паника.