Несколько мгновений они молча изучали друг друга —
постчеловеческое существо и командир военных. Затем полковник
кивнул:
— Хорошо. Переходим к конкретике. Какие границы вы считаете
своими?
Елена протянула карту с чётко обозначенной территорией
колонии.
— Это наши нынешние владения, — объяснил Антон. — Мы не
планируем дальнейшего расширения в ближайшее время. Наш приоритет —
внутреннее развитие, не экспансия.
Полковник изучил карту, затем передал её своим спутникам.
— Значительная территория, — заметил он. — Включая несколько
стратегически важных объектов, которые нас интересуют. Водоочистные
сооружения на севере, например, и электростанцию в восточном
секторе.
— Мы готовы обсудить совместное использование этих объектов, —
отозвалась Елена. — При соблюдении определённых условий.
Антон бросил на неё быстрый взгляд. Это не было частью
оговоренной стратегии. Но вместо того чтобы поддержать инициативу,
как сделал бы раньше, он слегка покачал головой:
— Возможно, в будущем. Сейчас важнее установить чёткие границы и
принцип ненападения.
Елена промолчала, но в её глазах мелькнуло удивление от такого
одностороннего решения.
Переговоры продолжались около часа. Обсуждались детали
демаркации, протоколы в случае нарушения границ, возможные санкции
при несоблюдении договорённостей. Антон вёл себя уверенно и твёрдо,
не уступая в ключевых вопросах и демонстрируя гибкость лишь в
незначительных деталях.
"Они боятся нас больше, чем показывают," — периодически сообщал
Нексус, сканируя эмоциональное состояние военных. — "Особенно
полковник. Он видит в тебе угрозу, которую невозможно
контролировать обычными средствами."
Эта информация придавала Антону дополнительную уверенность. Он
всё чаще использовал тонкие намёки на силу колонии, на её
возможности. Не прямые угрозы, но достаточно явные указания, что
военный конфликт был бы крайне невыгоден для человеческой
стороны.
— Мы не стремимся к конфронтации, — говорил он, глядя прямо в
глаза полковнику. — Но защищаем свою территорию и своих... граждан
со всей решимостью.
— Как и мы, — твёрдо ответил Карманов. — И у нас есть средства,
о которых вы можете не знать.
— Сомневаюсь, — холодно улыбнулся Антон. — Наша разведка весьма
эффективна.
К концу встречи были согласованы основные пункты договора о
ненападении и уважении территориальных границ. Предполагалось, что
окончательный текст будет передан через посредников в течение
недели.