С облегчением, смешанным с внезапным жаром в груди, Рейнар
подошёл к ней и её супругу.
— Графиня, окажите мне честь, — он слегка поклонился и
протянул ей руку. — Если, конечно же, вы, граф, не
возражаете.
— Ни в коем случае, герцог, — натянутая улыбка Марка
выдавала того с головой. — Дорогая, — он повернулся к
жене.
— С удовольствием, герцог, — женщина присела в реверансе и
вложила свою изящную руку в полупрозрачных, расшитых камнями
перчатках в его. Она, если и испытывала недовольство, то держалась
несравненно лучше супруга.
Остальные гости последовали их примеру и разбились на пары.
Рейнар встал напротив Леонор, одну руку положив на ее спину чуть
выше талии, а второй крепко обхватил ее ладонь. Вторая рука девушки
легла ему на плечо.
Музыка взмыла вверх, и зал ожил. С балкона это напоминало
магический ритуал — десятки пар, кружащихся в идеальной симфонии,
их отражения скользили по зеркальным стенам, умножая красоту до
бесконечности.
Леонор, грациозная и изящная, словно парила в объятиях
Рейнара. Её платье, словно вспененный шёлк, развевалось в такт
плавным поворотам. Левая рука лежала на плече мужчины, и он,
казалось, чувствовал жар ее прикосновения даже через тонкую ткань
ее перчатки и плотную ткань его мундира.
— Вы спасли меня от неловкости, графиня, — прошептал он, и
собственный голос показался ему чужим. Сердце колотилось так, будто
он впервые взял в руки шпагу — страх и восторг в равной
мере.
— Это мой долг, герцог. Их Величества положили начало миру
между нашими государствами. Моя задача — служить им и моему
государству настолько, насколько это в моих силах, — ничуть не
смутилась эта красавица.
— Вы очень скромны, — он был в замешательстве. Голос Истины
молчал.
~Конец воспоминаний~
Марк Мальгрейв. Храм Ветра. Утро после приема посланника
из Люмиэля
— Ваше сиятельство, Отец Кридан ожидает вас, — голос стражника
прозвучал за спиной внезапно, заставив Марка едва заметно
вздрогнуть. Он обернулся — перед ним, склонившись в почтительном
поклоне, стоял высокий мужчина в грубом, безупречно аккуратном
льняном одеянии. Его лицо скрывала железная маска: черная,
безликая, с узкими прорезями для глаз и стальной решеткой на месте
рта. Казалось, даже воздух вокруг этого человека был холоднее.
— Позвольте проводить вас в Святилище, — без лишних слов
стражник развернулся и зашагал вперед, его шаги глухо отдавались в
каменных стенах коридора. Марк последовал за ним, но мысли его были
далеко.