— Все очень просто, — ответила Леонор. — Я подала ему знак. Бал
должен был пройти безупречно, неловкая заминка в поисках партнерши
для танца была ни к чему. Остальным нужен был пример. Если кто-то
один решился, за ним рискнут повторить. Ответ на первый твой вопрос
— производит приятное впечатление. Вежлив. Искусно ведет светские
беседы, и мне сложно было понять, что у него на уме.
— Ты уверена, что стоило танцевать с магом? — голос Марка стал
резче. — Инквизиция уже точит когти, и к нашей семье будет
приковано ненужное внимание.
— Будет, ты совершенно прав, — спокойно ответила Леонор. — Мы
выполняем свой долг, дорогой. И внимание со стороны Инквизиции —
обратная сторона медали. Но если мы будем едины и будем
поддерживать друг друга, то сумеем со всем справиться.
Марк натянуто улыбнулся:
— Разумеется. Дорогая, я пойду в свой кабинет, займусь делами, —
супруг встал из-за стола, слегка поклонился жене и вышел из
столовой.
Леонор продолжила завтракать, задумчиво глядя вслед супругу.
“Нет, пока нельзя доверять ему до конца. Если он справится со
своими амбициями и гордостью, тогда посмотрим.”
— Графиня, прибыл ваш отец, — прервал размышления девушки
дворецкий.
Леонор вскочила со стула так стремительно, что шелковые складки
платья заколебались, словно крылья встревоженной птицы.
— Прекрасно! Лео, велите подать чай с миндальными пирожными в
Серебряный сад, — её голос звенел, как хрустальный колокольчик. —
Мы с отцом будем там.
— Слушаюсь, Ваше сиятельство, — дворецкий склонил седую голову,
а Леонор уже мчалась по мраморному коридору, едва касаясь пола
изящными туфельками.
В приемной её ждал высокий статный мужчина с благородной сединой
у висков. При виде дочери его строгие черты смягчились. Его глаза,
сапфировые, как у дочери, засветились теплом.
— Папочка! — Леонор буквально влетела в его объятия, как в
шестнадцать лет.
— Моя девочка, — барон крепко обнял её, потом отстранился, держа
за плечи. — Ты сияешь, как всегда.
— Пойдем в сад, там спокойнее, — Леонор ловко завладела его
рукой и потянула к выходу, словно боялась, что он исчезнет.
Барон оглянулся на лестницу:
— А твой супруг?..
— В кабинете, погружен в бумаги, как обычно.
— Передай ему мои приветствия, — произнес барон с той особой
интонацией, которая превращала вежливую фразу в тонкую
насмешку.