Подкатили мы к дому на Фонтанке. Солидный дом, что сказать,
большой, как все здесь. Напротив замок стоит, внизу река
Фонтанка вся во льду. Правда, лёд уже подтаял, полыньи виднеются.
Где-то, недалеко совсем, та полынья, где инженер Краевский утонул,
и меня за собой едва не утащил.
Проводили меня внутрь, этот офицер меня другому передал, так и
довели по коридорам и по лестницам до солидного кабинета.
Кабинет большой, на три окна. Стол здоровенный, под зелёным
сукном, над столом портрет государя в золотой раме. Тяжёлые
занавески, шкаф с книгами. А за столом сидит сам князь Васильчиков
собственной персоной. Вид у князя такой, будто не он меня вызвал, а
я к нему напросился.
Меня увидел, губы скривил, будто лимон пожевал.
— Явился, голубчик. Вы что себе позволяете, Найдёнов? Как это
понимать?
— Простите, не понимаю…
— Молчать! — рявкнул князь. Ладонью по столу хлопнул, аж
пресс-папье подпрыгнуло. — Молчать, когда с вами разговаривают!
Встал князь из-за стола, принялся по кабинету ходить туда-сюда.
Руки за спину заложил, весь злой, хмурый.
Говорит:
— Кто вам дал право носить чужой мундир? Где вы его взяли?!
Вот блин, вопросик… Мне же его в клубе дали, а там правило —
никому ничего не рассказывать.
— Прошу прощения, ваше сиятельство. Не могу сказать. Есть такая
поговорка — что делается в клубе, остаётся в клубе.
Князь остановился, на меня посмотрел. Так лицо сморщил, что я
понял — знает. Знает про клуб, про порядки клуба «Джентльмен», всё
знает. Просто проверяет.
Поморщился князь, рукой махнул. Говорит, уже не так злобно:
— Какой чёрт вас, Найдёнов, по кабакам потащил? Какого лешего на
Фонтанку вас понесло? Что за история с ложным трупом?
— Как это — ложным? — отвечаю. — Был труп, я его своими руками
щупал, своими глазами видел.
— Вы бы, Найдёнов, меньше по ресторациям ходили, да с певичками
общались, — сказал князь. — Тогда и трупы перестанут мерещиться.
Ладно, что уж там. Назвался груздем — полезай в кузов. С
высочайшего соизволения подписаны бумаги по вашему производству в
капитаны. Но если ещё раз такое повторится — вы горько пожалеете.
Никакое родство вас не спасёт. Надеюсь, вы меня поняли.
Подошёл князь к столу, нажал кнопку. Где-то звякнуло.
В дверь сунулся офицер, князь приказал:
— Позовите.
Смотрю, в дверь входит мой знакомый — надворный советник Сурков.
Гляди-ка, и этот здесь. Мы же с ним только недавно виделись — на
месте самоубийства.