Князь сел за стол, ему секретарь папку с бумагами подвинул.
— Господин надворный советник, вы просили выделить вам в помощь
толкового офицера. Передаю под ваше начало капитана Найдёнова. Он
юноша шустрый, как раз вам пригодится. Не стесняйтесь его гонять в
хвост и в гриву.
И бумажку по столу запульнул — в руки Суркову.
Сурков бумажку взял, читает, а сам улыбается. Незаметно, но я-то
вижу — он это подстроил. Вот жук, жучила. Опередил того пожилого
сыскаря. Тот ведь меня к себе в команду хотел получить. Да не
успел…
— Можете идти, — буркнул князь Васильчиков. — И запомните,
капитан Найдёнов — я слежу за вами. Никаких шуток!
Вышли мы из кабинета, Сурков глянул на меня, сам ухмыляется, как
сытая акула.
— Ну что же, капитан, вот мы и вместе. Как в старые добрые
времена.
Блин, ещё бы помнить, что там было. В эти старые добрые. Вон как
улыбается, нехорошо так…
— Позвольте спросить, каковы будут мои новые обязанности? —
спрашиваю.
— Если помните, Найдёнов… Надеюсь, память у вас имеется? Если
помните, я сказал, что служу во второй экспедиции. Так что я, а
теперь и вы, хе-хе… ловим убийц, заговорщиков, подлых инородов и
подозрительных студентов. Всех, кто имеет наглость злоумышлять на
его величество государя нашего, Дмитрия Александровича.
Коляска ждала нас на улице. Сурков приказал:
— В крепость.
Жандарм на козлах щёлкнул кнутом. Мы покатили к Петропавловской
крепости.
Зубы застучали о кружку. Я глотнул воды, зубы заломило от
холода. Вода ледяная, со вкусом железа. Хоть рекламу снимай: все
ароматы тюремных застенков! Могильный холод, каменный мешок,
неповторимый вкус воды из жестяной кружки! Приходите, и вы никогда
нас не забудете!
Блин…
Будь проклят тот день, когда я попался на глаза этому уроду
Суркову. Теперь-то я точно знаю, что такое вторая экспедиция.
Когда мы к Петропавловской крепости подъезжали, на секунду я
подумал, что меня обратно в камеру запихнут. Что капитанский чин —
это хитрость такая. Чтобы Найдёнов, то есть я, не очень
брыкался.
Нет, в самом деле на службу ехали. Такая себе оказалась
работёнка. Не успел в крепость зайти, Сурков меня сдал на руки
местному жандармскому подполковнику. Начальнику особой следственной
тюрьмы Трубецкого бастиона.
Сказал:
— Вот вам новый человек. Капитан Найдёнов жаждет послужить на
благо отечества. Дайте ему такую возможность. Будет говорить, что
устал — не обращайте внимания. Скромен не по годам. Дайте ему
место, определите на довольствие. Пусть работает. Удачи, Дмитрий
Александрович!