— Мне служить будешь?
— Буду. Вот только разве можно меня помиловать, государь? Я же
за самозванца воровал. Его именем войско к Москве привёл. Выходит и
сам главный вор.
— Может и воровал да только против Васьки Шуйского. А он
такой же вор был, — усмехнулся я. — А я, пока вы промеж себя
ратились, силы набрать сумел. Вот и выходит, что мне ты, сам того
не желая, помог. Но полностью я тебя помиловать не могу. Слишком
много крови пролилось. Поэтому моё решение будет
таким. Поедешь ты, Иван Исаевич, на Камень воеводою; руду искать,
заводы возводить. Поедешь уже завтра, покуда я из
Москвы самозванца добивать не ушёл. Людишек для сего похода, я
полгода собирал; рудознатцы есть, железных дел мастеровые, даже
одного аглицкого мастера с тобой поехать уговорил. Знал бы ты,
сколько мне это стоило, — покачал я головой,
страдальчески сморщившись. — Где руду искать, я тебе примерно
скажу. Обживёшься, место для заводов подготовишь, ещё охочих
людишек наберёшь. А вскоре купец аглицкий с нужным для возведения
заводов товаром приплывёт. Так я вследза тобой ещё
обоз отправлю.
— Заводы ставить — дело не простое, — нахмурился Болотников. —
Людишек много нужно будет.
— По всему пути к Камню людей набирай. Но только доброй
волей, — добавил я в голос стали. — Оклад хороший положишь,
найдутся охотники. Денег дам, — я вновь скривился и неожиданно для
самого себя пожаловался: — Разорюсь я с этими прожектами. Серебро,
золото, меха; всё как вода сквозь пальцы уходит. И
подержатьв руках не успеваю. А тут ещё эта война
проклятая. Наливай, Тараско, что рот раззявил? Думаешь, у царя
жизнь — пряники медовые? Мне, может, тоже молок… Ладно, выпьем,
чего уж теперь.
Выпили, допив остатки из показавшей дно бутылки. Тараско
со вздохом отодвинул от себя чарку, бросил в мою сторону
укоризненный взгляд, намекая на то, что можно было бы и побольше
принести. Я намёк демонстративно проигнорировал. Не пьянствовать
сюда пришли,а о деле поговорить.
— Завтра ещё до свету тебя выпустят. С десятком конных
стрельцов до Нижнего Новгорода доскачешь. Там Кузьму Минина
найдёшь. Он и обоз со всем необходимым подготовил, и казну тебе
выдаст. Доберёшься до Камня, в первую очередь острог поставь. Места
там неспокойные. То башкиры набегут, то казахи. А
скоро ещё калмыки объявятся. Народ кочевой, непредсказуемый.
Сегодня в дружбе клянутся да под царскую руку просятся, а завтра на
тебя же в набег идут. Я к ним послов отправил, на земли к востоку
от Каспия их зову.