Я молчал несколько секунд, осмысливая его слова.
Сталевар прав. Я действительно рос слишком быстро. И я
действительно привык думать о себе как о простом ученике — пусть
даже талантливом зельеваре — забывая о том, что окружающие давно
уже воспринимают меня иначе.
Вот только действительно ли нужно ставить во главу угла личную
силу?
— Личные связи, статус и влияние — всё это вторично по сравнению
с техниками и рангом, — продолжал Сталевар. — Пока ты не станешь
тем, с кем не решаются спорить и кому не диктуют условия, тебя не
воспримут всерьёз. Будут ставить ограничения и постоянно указывать
тебе дорогу, по которой «лучше идти».
Я мог бы поспорить. Мог бы сказать, что начав развиваться ради
силы, а не ради цели, можно забыть, зачем ты вообще живешь и чего
хочешь достичь. Мог бы сказать, что сейчас происходит то же самое:
Сталевар попросту указывает мне дорогу, которой мне «лучше идти».
Но превращать откровенный разговор в полемику не стал:
— Спасибо за науку, мастер.
Из этого разговора я сделал как минимум пару выводов.
Во-первых, Сталевар не слишком верен секте Тьмы. Или ее
руководству. Это и раньше мелькало, но никогда — так явно.
Во-вторых — руководство действительно может попытаться привязать
меня к секте. Не жестко, а скорее в эмоциональном плане. Чувством
долга, причастностью к группе практиков. Может, отличными
отношениями. Я бы тоже так сделал.
Как-то раньше я даже не задумывался, что секта попробует
удержать меня: хватало других вопросов, более важных. Мысль не
казалась фантастической, и уж честно, она мне откровенно не
нравилась.
— Тебе укажут и другие дороги, Китт, — на прощание сказал
Сталевар. — Иные ты можешь увидеть сам. И сам выбери, по какой
идти.
Я попрощался с наставником, забрал из лаборатории зелья,
подготовленные для живущих на острове стариков, и за мелкую монету
сговорился с попавшимся слугой, чтобы эти зелья доставили в нужное
место. Еще проблемой меньше.
К домику мастера Линя я двигался в легком раздрае, размышляя над
словами Сталевара.
Знакомое давление силы я почувствовал раньше, чем увидел домик
мастера. Сила всё ещё ложилась на плечи бревном, давила, но теперь
это давление казалось мне уже не таким устрашающим и подавляющим,
как раньше. И аура мастера не ослабела, просто изменился я сам.
Любой техники Линя по-прежнему хватит, чтобы вдавить меня в землю
по плечи, но я расту.