Мартинс прав. За два квартала до магазина улицы заполнила
толпа.
Автомобили стояли в три ряда, нетерпеливые покупатели
выстроились в очередь, растянувшуюся на целый квартал. Звуки
джаз-оркестра доносились даже сюда, смешиваясь с автомобильными
гудками и возбужденными голосами.
— Остановитесь здесь, — распорядился я, не желая попадать в эту
толкотню. — Подождите у углового кафе. Буду через час.
Выйдя из машины, я поправил манжеты рубашки из египетского
хлопка и направился к эпицентру торжества. Запах жареных каштанов
от уличного торговца смешивался с ароматом дорогих духов и табака.
Женщины в модных платьях с заниженной талией и мужчины в котелках и
цилиндрах создавали картину процветающей Америки.
У входа в магазин возвышалась арка из белых и золотых шаров, а
над главной дверью развевался огромный флаг с логотипом «Фуллертон
- Магазины Будущего». Оркестр из двенадцати музыкантов в малиновых
пиджаках играл популярный фокстрот, а элегантно одетые девушки
раздавали бокалы шампанского всем желающим.
— Мистер Стерлинг! — Фуллертон заметил меня издалека и пробился
сквозь толпу, сияя от восторга. — Вы видите это? Просто невероятно!
Мы открылись всего три часа назад, а касса уже показывает рекордные
цифры!
Он выглядел моложе лет на десять, возбужденный успехом. Дорогой
костюм-тройка от лучшего портного сидел безупречно, платиновые
запонки с небольшими бриллиантами поблескивали на солнце.
— Поздравляю с открытием, — я пожал ему руку. — Действительно
впечатляющее зрелище.
— Пройдемте внутрь, — он потянул меня за рукав. — Хочу показать
новые отделы. Мы внедрили еще несколько ваших концепций, плюс
добавили кое-что свое.
Внутри магазина царил внешне бесконтрольный беспорядок. Сотни
покупателей перемещались между стеллажами с торговыми тележками,
наполняя их товарами.
Система музыкального сопровождения воспроизводила легкие
мелодии, создавая атмосферу праздника. Электрические люстры в стиле
ар-деко заливали помещение ярким светом.
Первое, что бросилось в глаза - новый отдел бытовой техники.
Ряды сверкающих холодильников General Electric, радиоприемников RCA
Victor последних моделей, и даже несколько экспериментальных
телевизионных аппаратов Jenkins Television стояли на специальных
подиумах. Толпы людей окружали каждый экспонат.
— Это наша главная новинка, — с гордостью объяснил Фуллертон. —
Отдел современной техники. Покупатели просто с ума сходят! Видите
этот холодильник Kelvinator? Стоит шестьсот долларов, но мы уже
продали восемь штук за утро!