Их движения были синхронными, лица – отрешенными, а глаза –
устремлены на пульсирующий свет модуля Администратора. Они пели
тихую, монотонную песню о «великом слиянии» и «освобождении из оков
плоти». Атмосфера была гнетущей, пропитанной фанатизмом и каким-то
иррациональным ужасом.
«Они сумасшедшие», – прошептала Сарра, прижимаясь ко
мне.
«Тише», – ответил я, незаметно оглядываясь.
* * *
Во время ритуала ко мне незаметно подошел мальчик лет десяти. Он
был одет в такую же серую робу, но его глаза не горели фанатичным
огнем. Наоборот, в них читался испуг и… осмысленность? Он дернул
меня за рукав и показал жестами – иди за мной.
Я колебался.
Сарра испуганно смотрела на меня. Но что-то в глазах мальчика
заставило меня довериться ему. Я кивнул Сарре, чтобы оставалась на
месте, и пошел за ним.
Мальчик оказался немым. Он молча провел меня по темным,
извилистым коридорам к задней части алтаря Администратора, куда,
видимо, редко кто заходил. Здесь, в небольшой нише, скрытой за
панелями обшивки, он указал на пол.
Там, в пыли, лежал еще один кристалл. Меньше того, что я нашел в
вентиляции, и другого цвета – мутно-белый, непрозрачный. Он не
светился. Мальчик снова показал жестами – возьми. Я поднял
кристалл. Он был холодным на ощупь. Что это? Еще один модуль?
Почему он здесь? И почему этот мальчик показал его мне?
Мальчик посмотрел на меня своими испуганными, но умными глазами,
приложил палец к губам – молчи – и так же молча исчез в темноте
коридора.
Я остался один, сжимая в руке новый, непонятный кристалл.
Что здесь, черт возьми, происходит?
Эта база была еще более странной и опасной, чем я думал. Нужно
было заканчивать с насосом и убираться отсюда как можно скорее.
Новая находка добавляла вопросов, не давая ответов.
И взгляд Жреца Арина, который, как мне показалось, следил за
мной из темноты, не предвещал ничего хорошего.
Остаток ночи прошел в напряженной работе.
Я старался как можно быстрее закончить с проклятым насосом,
чувствуя на себе невидимые взгляды фанатиков и вспоминая странного
немого мальчика с его еще более странной находкой.
Мутно-белый кристалл лежал в кармане, холодный и тяжелый, словно
камень на душе.
Сарра помогала мне молча, её лицо было бледным, а руки слегка
дрожали. «Танец Тьмы» и общая атмосфера «Сердца Пучины» явно
произвели на неё гнетущее впечатление.