— Вы нарочно завели нас сюда! — капитан заорал обернулся к
обер-майору, — Для этого был нужен северный рукав?!
— Я не сумасшедший! — тот вцепился в фальшборт побелевшими
пальцами, глядя за борт, — я сам понятия не имел…
Его ответ заглушил громкий плеск.
Живая чёрная плеть вырвалась из воды с противным чавкающим
звуком, обвиваясь вокруг мачты. Она была похожа не на щупальце
осьминога, а скорее на живую маслянистую жидкость, собранную в
конечность.
— Все наверх! Бей тварь! — заорал капитан, но было уже
поздно.
Второе и третье щупальца вырвались с противоположного борта,
хватая и утаскивая с палубы застигнутых врасплох матросов.
Не обращая внимания на панику, я приблизился к своему конвоиру.
Внутри я ощутил невероятную уверенность в собственных силах. Словно
моими действиями сейчас руководил кто-то другой. Сильный и опытный,
который точно знал, как поступить.
Он выхватил револьвер, но его руки нервно тряслись. Прицел
прыгал между мной и ближайшим щупальцем, словно не решаясь выбрать
цель.
— Не нравится, когда планы рушатся, обер-майор? — негромко
спросил я, подойдя почти вплотную. — Про такой исход событий вас не
предупредили?
— Заткнись, Аквилон! — прошипел он, направляя револьвер мне в
грудь. — Одно движение и...
— Ключ, — спокойно сказал я. — Отдайте ключ от наручников, и,
возможно, сможете спастись.
Бешенство исказило его лицо, но он уже понимал, что выбора нет.
Дрожащими пальцами он протянул мне ключ.
Я быстро отпер тяжёлые кандалы, с наслаждением сбрасывая их на
палубу. Руки теперь двигались свободно, кровь снова нормально
циркулировала. Я чувствовал, как магическая энергия разливается по
телу — сначала медленно, затем всё быстрее.
Странное дело — уверенность в своих силах совершенно не
соответствовала тому, что я реально знал и умел.
Крики и топот матросов отдавались в голове барабанной дробью.
Чудовище крушило корабль, а я смотрел на него, и не знал что
делать.
Точь-в-точь как тогда, у плотины.
И тут время словно застыло.
В моём сознании вспышкой пронеслись образы прошлого. Лазурный
Свод — мой подводный город под прозрачными куполами. Тысячи людей,
спокойно дышащих под водой. Мои подданные, мои соратники.
Моё сознание словно раздвоилось — часть меня отказывалась
принимать эти воспоминания как свои собственные.
Молодой студент-маг Лазарь Аквилон никогда не правил подводным
городом, не командовал армиями, не противостоял целым империям. Его
жизнь была простой — занятия в академии, дружеские гулянки в
компании друзей, мысли о не слишком блестящем, но вполне
определённом будущем.