Повернувшись к Ричи, Пеннивайз стал похож на мумию:
— Бойся, мальчик... Бойся темноты...
Майку он явился в образе горящих животных с его фермы. Бену — в
виде безголового мальчика. Стэну — как искаженная картина из его
религиозных книг.
— Довольно! — рявкнул Александр, выступая вперед.
Он достал свой черный меч. Руны на лезвии засветились красным
светом.
— А ты... — Пеннивайз повернулся к нему, и его облик снова стал
клоунским. — Ты интересный...
Существо наклонило голову, изучая Александра:
— Ты не ребенок. В тебе что-то другое. Что-то... старое.
— Может быть, — холодно ответил Александр.
— Посмотрим на твои страхи, малыш, — усмехнулся Пеннивайз.
Его глаза вспыхнули, и он попытался проникнуть в разум
Александра. Но ничего не произошло. Секунда, две, три...
Пеннивайз нахмурился:
— Странно... Где твой страх, мальчик?
«А вот это интересно», — подумал Александр. — «Он не может
прочитать мои мысли».
— Возможно, мне нечего бояться, — сказал он вслух.
— Все чего-то боятся!
— Не все, — Александр поднял меч. — Особенно те, кто видел
настоящие ужасы.
Пеннивайз попытался еще раз, но снова безрезультатно. В его
желтых глазах промелькнуло что-то похожее на беспокойство.
— Что ты такое? — прошипел он.
— Я тот, кто покончит с тобой, — ответил Александр.
Он махнул мечом, и лезвие прошло в дюйме от лица монстра.
Пеннивайз отпрыгнул назад с нечеловеческой ловкостью.
— Больно! — взвизгнул он, хотя меч его не коснулся. — Что это за
оружие?
— Узнаешь в следующий раз, — пообещал Александр.
Пеннивайз окинул взглядом группу детей, которые постепенно
приходили в себя под защитой Александра.
— Интересно... Очень интересно... — пробормотал он. — Мы еще
встретимся, странный мальчик.
Он начал растворяться в воздухе, но его голос еще некоторое
время эхом отдавался в округе:
— Я узнаю твои секреты... Все узнаю...
Когда монстр исчез, дети медленно поднялись с земли. Все
дрожали, некоторые плакали.
— Что это было? — прошептал Стэн.
— То, о чем я вам говорил, — ответил Александр, пряча меч. —
Древний хищник. Пожиратель страхов.
— Он... он превращался в наши кошмары, — сказала Беверли.
— Именно. Он читает ваши мысли, находит самые сильные страхи и
использует их против вас.
— А почему он не смог прочитать твои? — спросил Билл.
«Хороший вопрос», — подумал Александр. — «Возможно, потому что
моя душа принадлежит Дьяволу. Или потому что я уже видел худшее,
что можно увидеть».